一、产生：
鸦片战争后，在中国封建经济分解和商品经济发展的过程中，在外商企业的刺激、示范和洋务派军用工业尤其是民用工业的诱导下，19世纪六七十年代，中国资本主义工业开始兴起。
二、初步发展：
甲午中日战争以后，帝国主义对中国进行资本输出，进一步破坏了中国社会的自然经济，为民族资本主义的初步发展提供了客观条件。清政府为扩大税源，解决财政危机，放宽了对民间设厂的限制。19世纪末，中国民族工业有了初步发展。民族资产阶级作为新的独立的政治力量登上了历史舞台。
三、短暂繁荣：中国近代民族工业的黄金时期（1912―1919）
辛亥革命后，尤其是第一次世界大战期间以及战后的数年是我国民族资本主义工商业迅速发展的时期，主要是轻工业中的棉纺织业和面粉业。
四、日益萎缩（1927－1937－1945）
国民政府统治时期，由于帝国主义和官僚资本的压迫，中国民族工业日益萎缩。 抗日战争时期，由于日本在沦陷区的野蛮掠夺，四大家族在国统区加强对工业的垄断，尤其是钢铁工业的官僚资本占有明显优势，中国民族工业遭到破产。
五、山穷水尽：
解放战争时期，国民党为了进行内战，出卖国家主权。1946年11月，国民党同美国签订了所谓《中美友好通商航海条约》，导致美国货充斥中国市场，民族工商业受到毁灭性打击。同时，“金圆券改革”带来的恶性通货膨胀使整个国民经济陷入崩溃。
