社会主义初级阶段这一科学概念包含两层基本含义：
第一，从社会性质上说，我国社会已经是社会主义社会。我们必须坚持而不能离开社会主义。
第二，从发育程度上说，我国的社会主义还不成熟、不完善，还处在它的初级阶段。我们必须从这个实际出发，而不能超越这个阶段。
社会主义初级阶段的基本特征为如下九个方面。1.指出社会主义初级阶段，是逐步摆脱不发达状态，基本实现社会主义现代化的历史阶段；2.是由农业人口占很大比重，主要依靠手工劳动的农业国，逐步转变为非农业人口占多数，包含现代农业和现代服务业的工业化国家的历史阶段；3.是由自然经济半自然经济占很大比重，逐步转变为经济市场化程度较高的历史阶段；4.是由文盲半文盲人口占很大比重、科技教育文化落后，逐步转变为科技教育文化比较发达的历史阶段；5.是由贫困人口占很大比重、人民生活水平比较低，逐步转变为全体人民比较富裕的历史阶段；6.是由地区经济文化很不平衡，通过有先有后的发展，逐步缩小差距的历史阶段；7.是通过改革和探索，建立和完善比较成熟和充满活力的社会主义市场经济体制，社会主义民主政治体制和其他方面体制的历史阶段；8.是广大人民牢固树立建设有中国特色社会主义共同理想，自强不息，锐意进取，艰苦奋斗，勤俭建国，在建设物质文明的同时努力建设精神文明的历史阶段；9.是逐步缩小同世界先进水平的差距，在社会主义基础上实现中华民族伟大复兴的历史阶段。
参考：http://www.sdsgwy.com/article/html/73962.html
