实际上，把信息高速公路改称为超级信息高速公路更为确切，因为信息高速公路的英文原词是Information Superhighways，而不是Information Highways，其中多了一个很关键的词Super(超级)，以此来体现它的水平。在国际电联ITU关于全球信息基础设施（GII）的文件中已经把Information Superhighways和Information Highways加以区分，以表示雀乎高低不同的水准。
每个国家的NII从物理层看，都由信息资源系统、用户信息设备、本地网络和长途网络四大部分组成。信息资源系统是采集、保存、更新、提供和管理信息，形成信息资源的地方。用户信息设备是人和NII的接口设备，通过它网中的数字信息变成人类器官能够感知的信息形式。本地网络和长途网络完成信息服务方式的设定、信息传送、信息交换、信息分配、信息服务监视、维护和计费功能。从提供服务的角度看，NII可以分成三层。第一层是服务层，它为每个用户定义和制作各种各样的服务；第二层是服务递送层，它负责以经济有效的方法把服务递送给用户。第三层是服务管理层，它完成向用户提供服务所需的所有运行支撑工作，包括监视、维护和计费等。因此，严格讲，NII与信息高速公路之间是不能划等号的。信息高速公路只是高水准NII的一个主要组成部分，而NII涉及信息活动的全过程与全部环节。在电联文件中也写道，组成GII的网元包括现有网络、信息高速公路、超级信息高速公路、服务提供者、应用提供者和运送提供者。因此，一个国家有信息基础设施并不等于有信息高速公路，有少量几条高速信道也不等于有高水准的现代化NII。就像交通运输一样，有交通基础设施并不等于有高速公路，有少量几条高速公路也不等于有高水准的现代化交通基础设施。美国政府最初曾考虑过把Internet网作为美国NII的基石，后来在听取了许多大公司的意见之后才认识到Internet无论在信息资源、信息网络或信息使用等方面离NII的目标都还很远。它无法顶替NII来把各行各业的专业人才以及普通公民关联起来，实现为全民服务的目的。
——实现高水准NII需要一些基本技术来支撑。虽然有不少技术（如芯片技术、信号处理技术与软件技术等）是共同的，但是NII的不同组成部分还是稿岁银需要一些各自特定的基本技术。信息源部分需要处理机技术，信息存储技术、信号处理和压缩技术、信息变化技术、信息导航技术、用户帐号管理技术及数据库技术等；用户信息设备涉及各种信息用具、音频和视频信号处理和压缩技术、显示技术、软件等；本地网络和长途网络部分需要先进的铜线、光纤和无线宽带传输技术（包括接入技术键宴）、话音/数据/视像/多媒体交换技术、智能网节点技术、通信协议、信号处理与压缩技术、编号与寻址技术、网管技术、软件等。80年代末90年代初开始大力研究开发的B-ISDN、智能网、ATM交换、多媒体通信和个人通信等技术实际上都是与NII密不可分的，都是实现NII的关键技术。从网络角度讲，关键之关键是要解决好接入、互联和智能三大问题。
