采摘葫芦的最佳时节是寒露和霜降之间，即每年的10月8日到23日之间，这时的葫芦是藤干枯秧下架的，所以肯定是完全成熟的。
我们拿到手的成熟葫芦应该是白色为主，稍泛青色，表皮的一层绒毛状的东西是它的蜡质，起保水的作用。由于刚采摘下来的葫芦含水量很大，外面的一层薄皮如果不及时刮掉，表皮很容易发霉腐烂，所以要赶紧做好以下几件事儿：
刮皮：用刻刀、竹片、小刀的背面、银行卡或钢制格尺之类的物品，轻轻地将葫芦表皮刮掉。打皮时要用力些，把那层蜡质保水粘膜和表皮一起刮掉，否则会留下黑印；要有规律地从上到下密密排下来，不要横竖乱刮，要一气呵成，否则将来会颜色不一。刮皮后，立即用搓澡巾在清水里仔细擦洗葫芦，把粘在其上的蜡质和表皮屑清洗干净，再用干净的干手巾或干抹布抹干。
晾干：将去过皮的葫芦拿到阴凉通风处挂起晾干，也可以适当晒晒太阳，但要经常变换方向，以免晒偏色了。
