社会主义生态文明的提出是中国发展道路上的一大飞跃，大大提高了中国的国际地位。党的十七大报告第一次提出了社会主义生态文明的要求，明确指出：“建设社会主义生态文明，基本形成节约能源资源和保护生态环境的产业结构、增长方式、消费模式。”这是中国共产党第一次把“社会主义生态文明”写进党代会报告，充分彰显中国国力不断增强、国际威望不断攀升、负责任大国的形象。近年来，中国积极参与应对全球气候变化等行动，作为发展中国家，为人类生态环境保护积极不懈的努力有目共睹。报告中提出的社会主义生态文明理念，并不是要求人们消极地对待自然，面对自然无所作为，而是强调在产业发展、经济增长、改变消费模式的进程中，尽最大可能积极主动地节约能源资源和保护生态环境。在中国看来，这实际上是建设和谐社会理念在生态与经济发展方面的升华，不仅对中国自身有着深远影响，而且也是对全球日益严峻的环境生态问题所做出的庄严承诺。
社会主义生态文明的提出是中国未来发展及建设的战略基础。社会主义生态文明观将指导中国未来的可持续发展，最终实现人与自然的和谐。尤其在城市化过程中社会主义生态文明将起到举足轻重的作用。社会主义生态文明建设的生态生产力观、价值观及可持续发展观为城镇发展提供充足的动力。同时社会主义生态文明建设可以促进一个舒适、便捷、安全、和谐、美丽的城市人居环境的形成，使城市真正成为社会安定文明、生态环境优美、文化生活繁荣、市民风尚良好、人民安居乐业的现代生态城市。另外，把社会主义生态文明建设同吸引外资、发展高科技产业和旅游业有机结合，从而变被动的生态欠账补救建设为主动、有规划、大规模的社会主义生态文明建设，也将有效地促进城镇经济的高速、健康地发展。
社会主义生态文明的提出有利于指导解决中国发展新阶段面临的一些突出问题。在现代社会中，社会主义生态文明是人类文明的一种形式。它以尊重和维护生态环境为主旨，以可持续发展为根据，以未来人类的继续发展为着眼点。这种文明观强调人的自觉与自律，强调人与自然环境的相互依存、相互促进、共处共融。近年来中国的人口、生态环境、自然资源和经济社会发展的矛盾日益突出，许多环境污染、生态破坏、资源缺乏、物价上涨等问题日益浮现在中国们面前，这些问题的出现有其历史必然性同时也有由于人类在社会建设中忽视生态平衡、盲目发展而犯的错误引起的。随着中国工业化建设范围的扩大，社会主义社会主义生态文明地提出必然能使中国在发展经济建设的同时平衡人与自然的关系，从而缓解现有的社会矛盾，改善中国们的生存环境。
