党的十八大报告提出：“我们一定要更加自觉地珍爱自然，更加积极地保护生态，努力走向社会主义生态文明新时代。”这一表述提出了“生态文明新时代”的新概念，将生态文明提升到了人类社会发展的一个特定时代的高度，是新时期新阶段我们党关于生态文明建设的又一次理论创新。努力走向社会主义生态文明新时代，是人类文明的发展规律和演化逻辑的必然要求，为此必须走符合我国国情的“绿色”发展道路，深刻把握走向社会主义生态文明新时代的决策部署。
人类文明的发展规律和演化逻辑的必然要求
文明的发展形态从来不是个人意志的体现，它既是现实化的历史运动，也是最广泛的社会共识。迄今为止，人类文明经历了原始文明、农业文明和工业文明三个阶段。工业社会在创造辉煌物质财富的同时，也带来了前所未有的困难和挑战，进一步加剧了人与自然的矛盾和冲突，使人类陷入了空前的资源紧张、环境恶化和生态危机的泥沼当中。人类要摆脱这场危机，呼唤一场文明形态的全面变革。这场变革就是生态文明的转型，以生态文明取代工业文明成为人类历史发展不可逆的必然选择。
从文明的演化逻辑来看，虽然根据人类文明在不同时期所表现的特质可以将文明划分为不同的类型或阶段，但是人类文明的发展演化是一个有机统一的过程，期间有转折却并无断裂。透过人类文明的历史进程，我们可以发现生态文明从萌芽到发育、成长的过程。也就是说，生态文明实际上是人类文明发展积淀的一种必然结果。尽管在以往的文明阶段，生态文明并未获得显性的内涵或形式，但是它已经在以往的文明母体中悄悄地孕育着。
从文明的实践维度来看，伴随着对工业文明的反思，到了20世纪60年代，全球关于生态与环境的话语表达愈益活跃，已经渗透到了社会生活的各个方面，形成了声势浩大的生态环境保护实践运动。在我国，1973年召开的第一次全国环境保护会议，环境保护被确立为政府的重要职能之一，成为了由政府主导的社会实践运动。1983年，保护环境被确立为我国必须长期坚持的一项基本国策，环境保护观念开始深入人心。到2007年，建设生态文明写进党的十七大报告，并且提出要使“生态文明观念在全社会牢固树立”，生态文明建设已经上升为执政党治国理政的重要战略组成部分。继十七大报告之后，党的十八大报告再次论及生态文明，将其提升到更高的战略层面，与经济建设、政治建设、文化建设、社会建设并列，构成中国特色社会主义事业“五位一体”的总体布局。生态文明战略地位的提升，一方面体现了党对生态文明建设的认识不断深化，另一方面也体现了党的生态文明建设实践在不断深入，建设生态文明的自觉性在不断增强。
“绿色”发展道路是通向生态文明的必由之路
建设中国特色社会主义，总依据是社会主义初级阶段，这是我们坚持实事求是思想路线的基本出发点。如同经济建设一样，我国生态文明建设的最大实际也是正处在并将长期处在初级阶段。因此，要全面建成社会主义生态文明还有一段很长的路要走。这条路注定不会平坦，注定要经历各种阵痛，各种曲折。但是，我们的方向是明确的，信念是笃定的，就是坚定不移地走中国特色社会主义道路。
具体落实到生态文明建设，走中国特色社会主义道路就是走符合我国国情的“绿色”发展道路。所谓“绿色道路”，是指“低投入、低消耗、低排放、可循环、高效益、可持续”的道路。它不同于西方资本主义国家曾经走过的“黑色道路”，即“高投入、高消耗、高排放、不循环、低效益”的道路。“黑色道路”不可持续，中国不能走也走不通这样的道路，它不仅为国情所不容——中国的人均资源少和环境容量小，加上中国是社会主义国家而非资本主义国家，不能搞生态殖民主义，而且为世情所不容——西方发达国家早已制定好了有利于他们自己的各项国际规则，使中国的污染成本不可能转移出去。
“绿色道路”是一条通向生态文明的道路，一条我们正在探索的道路。党的十七大以来，我们沿着这条道路，扎实开展生态文明建设，全面推进资源节约和环境保护，基本形成了主体功能区布局，初步建立了资源循环利用体系，单位国内生产总值的能源消耗和二氧化碳排放大幅下降，主要污染物排放总量显著减少，森林覆盖率提高，生态系统稳定性增强，人居环境明显改善。应该说，我国生态文明建设的路径选择是正确的，切实有效的，为迈向社会主义生态文明新时代奠定了坚实的基础。
深刻把握走向社会主义生态文明新时代的决策部署
新时期新阶段，我国的生态文明建设现实意义进一步凸显。十八大报告指出：“建设生态文明，是关系人民福祉、关乎民族未来的长远大计。”生态文明建设是全面建成小康社会的题中应有之义，没有生态文明的小康社会是不全面的小康社会。“面对资源约束趋紧，环境污染严重，生态系统退化的严峻形势”，生态文明建设只能进一步加强，而不能削弱；只能进一步抓紧，而不能丝毫放松；只能进一步加快，而不能放缓步伐。
正是站在这样一种时代高度，党的十八大首次把大力推进生态文明建设独立成章，科学回答了今后一段时期我国生态文明建设的基本思路是什么、基本要求是什么、基本任务是什么等一系列重要问题。
走向社会主义生态文明新时代，应积极探索和遵循科学的发展思路。一是要以坚持生态文明理念为前提。生态文明的理念有三个层次：尊重自然、顺应自然和保护自然。人是自然之子。面对自然，人类必须始终怀持一颗感激之心、忏悔之心、敬畏之心、谦卑之心。二是要以突出生态文明建设的地位为保证。党的十八大提出“五位一体”的总体布局，这是党的理论体系不断继承创新、科学发展的过程，凸显了生态文明建设的地位和作用。三是要以“建设美丽中国，实现中华民族永续发展”为目标。建设美丽中国，就是要使这个延续五千年悠久历史的文明国度天更蓝、地更绿、山更青、水更净，实现经济繁荣、生态良好、人民幸福。这既是生态文明建设的落脚点和归宿，也是社会主义的基本特征和现代化建设的基本目标。
走向社会主义生态文明新时代，必须落实党的十八大报告提出的明确要求。概括来说，就是要做到“两个坚持”、“一个着力”和“两个为了”。坚持节约资源和保护环境的基本国策，坚持节约优先、保护优先、自然恢复为主的方针，这是推进生态文明建设的基本政策和根本方针；着力推进绿色发展、循环发展、低碳发展，形成节约资源和保护环境的空间格局、产业结构、生产方式、生活方式，从源头上扭转生态环境恶化趋势，这是推进生态文明建设的基本途径和方式；为人民创造良好生产生活环境，为全球生态安全作出贡献，这是“以人为本”的价值取向的生动体现。
走向社会主义生态文明新时代，当前最为迫切的基本任务有四个方面。一是优化国土空间开发格局。十八大报告指出，加快实施主体功能区战略，这是解决我国国土空间开发中存在问题的根本途径，也是当前生态文明建设的紧迫任务。二是全面促进资源节约。要坚持把节约放在优先地位，通过调整结构、改进技术、强化管理、深化改革、强化法治、全民参加等多种手段，切实节约能源资源，同时贯彻清洁性和可持续性原则，走多元化之路，致力于新能源和可再生能源的开发利用。三是加大自然生态系统和环境保护力度。实施重大生态修复工程，增强生态产品生产能力；坚持预防为主、综合治理，以解决危害群众健康的突出环境问题为重点，强化水、大气、土壤等污染防治。四是加强生态文明制度建设。要创新管理体制机制，着力提高对经济社会发展与人口、资源、环境关系进行统筹协调的科学性、有效性；要制定并完善环境税收、生态补偿、绿色贸易等环境经济政策；要加强环境保护的立法与执法，尤其是环境评价法的立法与执法；要建立科学的政绩考核体系和干部考核标准
