1、姜子牙
上天会让有些人轻而易举地少年成名，但也会让另一些人必须经过一番屈辱磨难，才能在几乎绝望时柳暗花明，这样的人，我们称之为大器晚成。要论大器晚成，有一个人绝对要数第一，因为他直到七十岁才走上了属于自己的舞台——他就是姜子牙。
姜子牙又叫姜尚，商朝末年人。他出身贵族，先祖还帮助大禹治过水，被封在吕地（今河南南阳），故又名吕尚。但荣光只属于遥远的祖先，到姜子牙出世时，姜家的家境已经败落了。为了生存姜子牙从事过不少职业，比如宰牛卖肉的屠夫，卖酒的店家，可遗憾的是姜子牙并没有商业头脑，这些小生意，他一样也没有做好。但姜子牙有个优点，就是人穷志不短，尽管生活困顿，他还是一直很重视文化知识的学习，努力琢磨治国安邦之策。他一直在等待机会，有一天，机会终于来了。
那天，他听说贤明的周文王经常在渭水附近的山林里打猎时，他就萌生了一个毛遂自荐的计划。这个计划很简单，就是天天到渭河边去钓鱼。当然，钓鱼只是他的一个道具而已（他从来没有钓上过一条鱼，因为他用的是直钩），他的真实目的是坐在那儿等待路过的周文王。
碰巧的是，那几天周文王恰好要出去打猎。按照惯例，他在出发前卜了一卦，卦文说：“这次打猎的猎物不是龙，不是四脚兽，不是虎也不是熊，而是能辅佐你称霸天下的人才。”结果，当周文王路过渭水河边时，他就与姜子牙历史性地相遇了，姜子牙用七十年时光练就的卓越口才和智慧谋略，瞬时把周文王征服了。二人一拍即合，文王马上用车接姜子牙回城，并拜为太师。
周文王得到姜子牙的辅佐后，更为积德行善、招徕人才，同时减轻赋税，发展生产。这些措施，使文王在诸侯中声望更高。当时，诸侯都认为周文王是“受命之君”，有四十多个诸侯国都归顺了他。除此之外，姜子牙还替文王筹划向周围发展势力，依次“伐犬戎”、“伐密须”、“败耆国”、“伐邗”、“伐崇侯虎”，向西、向南开拓了大片疆土，势力直达江汉流域。周文王晚年，“天下三分，其二归周”，造成了包围商朝的形势。
后来文王逝世，武王继位，尊姜子牙为“师尚父”，即“师之，尚之，父之”的意思。两年后，纣王自毁长城，杀比干、囚箕子，大失人心。这时，姜子牙敏锐地觉察到，灭商的时机到了。
公元前1066年（一说是公元前1027年），武王封姜子牙为国师，率部伐纣。出师前，卜龟兆，结果不吉利，又赶上风雨暴至，诸侯们都很恐惧，只有姜子牙认识到机不可失，坚决劝武王起兵。武王听从了他的建议，由孟津渡河，与商朝军队大战于牧野（今新乡市郊），结果商军纷纷倒戈。纣王见大势已去，逃回朝歌城中，登鹿台自焚而亡。至此，商朝灭亡，周武王建立周王朝。
在周武王登基的第三天，姜子牙向周武王讲述了《丹书》中以仁爱治国的话，然后就被武王封到齐国。在那里，姜子牙励精图治，赏罚分明，又努力发展渔业、盐业和手工业，使齐国逐步成为诸侯中的强国。
据史书记载，姜子牙活了一百多岁，死后风光地大葬于国都镐京。
姜子牙一生曲折坎坷而又轰轰烈烈，他在军事、政治、经济等各方面，都有卓越贡献，但其中以军事成就最高，有兵书《六韬》传世，所以司马迁在《史记》中说“后世之言兵及周之阴权皆宗太公为本谋”。由此看来，姜子牙算是中国军事家和权谋家们当仁不让的祖师爷。
2、周公旦
古有诗曰：“周朝初建大分封，成王幼聪靠周公。礼贤下士三吐哺，天下归心百业兴。”诗中提到的周公便是周文王之子、周武王之弟周公旦，也称周公。
周公是中国最伟大的一位先哲，儒学的奠基人，更是万世丞相的表率，在历史上他的功德不亚于孔子。甚至连孔子、司马迁、曹操等人都非常景仰他，孔子在《论语》中说：“甚矣吾衰也！久矣吾不复梦见周公。”司马迁在《史记》中用重墨渲染了周公的事迹与人格，并把他排在了世家第三位。
周公的功德对于后世的影响是巨大的，周朝的建立与巩固，周公可谓功不可没。他协助周武王姬发灭商，手持一把大斧（即古称之大钺），勇敢杀敌，推翻了商朝的统治，建立了周朝。伐商胜利后，在如何对待战败了的殷商诸侯和上层贵族的问题上，周朝的内部权力核心产生了分歧。有人主张全部杀掉，以绝后患，有人主张先杀一些罪大的，其他的留下；而周公却提出宽容政策，让殷人待在原来的住地，用殷人来管理殷人。武王采纳了周公的意见，把商王朝的原统治地分成三部分：邶、卫、庸，分别由纣王之子武庚、蔡叔、管叔掌管，史称“三监”。正是由于周公旦不断规劝周武王，周朝伐商的革命才是一场相对温和的革命，没有滥杀滥砍，滥毁滥焚，除了灭掉了残暴的纣王，几乎没有什么天翻地覆的颠荡，殷文化遗产也得到完好的保留。
武王死后，成王姬育继位。当时成王年幼，根本不懂治国之事。周公旦代成王执政，处理国家大事。周公摄政不久，周朝内部统治集团便开始猜忌，有人还到处造谣污蔑周公企图篡夺王位。纣王儿子武庚看到周朝这样混乱的局面，认为有机可乘，便勾结蔡叔、管叔等人，发动叛乱，史称“三监之乱”。在这紧急关头，周公旦果断出兵，并亲自率兵东征讨伐，用了三年的时间，终于平定了叛乱。此时，有人便质疑叛乱的出现主要原因在于周公当年提出的“三监”做法，但是，周公却借着讨伐叛乱的机会，向东方进军扩展国土，灭掉了五十多国，将周朝的势力延伸到了海滨。周公当初提出“三监”之治，或许早就料到有此结局，他借着征讨的名义开拓周朝疆土，就结果论而言，周公的这番战略眼光与深谋远虑叫人不得不佩服。
周公在帮助成王治理国家期间，制礼作乐，确立了周朝的统治体制，他制定了专门的礼节和行为规范，提出尊卑贵贱的区分，即宗法制。他还确立了嫡长子继承制，规定只有嫡长子有王位继承权，这样就经法律免除了支庶兄弟争夺王位，对周朝的统治起到稳定和巩固的作用。嫡长子继承制在封建社会一直流传下来。同时，周公还把宗法制和政治制度结合起来，创立了一套完备的服务于奴隶制的上层建筑。他还在总结前代经验的基础上确定了册封、巡狩、朝觐、贡纳等制度，使周朝的统治进一步加强。周朝的许多制度被以后的各朝代一再保留下来，可以说，周公制礼作乐对于整个封建社会的影响都是深远的。
成王长大成人后，周公将政权归还给成王，他还对成王一再谆谆告诫，为成王执政奠定了思想理论基础。在中国历史上极少有臣子能做到这一点，将到手的王位拱手相让，并依然尽心尽力扶持新主，也正因为如此，周公旦赢得了绵延数千年的赞誉。
成王执政三年后，周公便去世了。周公卓越的人格与非凡的政治才能对后世产生了深远的影响，在历史进程中起到了巨大的作用，甚至可以说，周公是对中国先秦政治格局与文明产生影响最大的一位政治家与先贤。 周公旦道德与政治双冠王/4
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