犊牛喂料过早或过晚，对其生长发育和健康都不利。实践证明，犊牛3周龄开始喂给草料最为适宜。
犊牛在3周龄以内，前胃(瘤胃、网胃、瓣胃)都很小，不具备消化草料的能力，也没有微生物和纤毛虫存在，只能靠吃乳汁进入真胃供吸收利用。此时喂给草料，会加重犊牛前胃的负担，引起疾病。如果喂草料过晚，胃肠得不到锻炼，前胃生长发育慢，容积过小，也会影响生长发育和健康。
犊牛3周龄以后，前胃迅速增大，而且由于接触少量食物和饮水，微生物随着口腔进入前胃，这时，犊牛开始出现反刍。此时开始喂鲜嫩的青草、野菜、优质干青草、粉碎的精饲料等，并随着周龄的增长增加喂量及粗饲料的数量，既可避免引起疾病，又可使前胃发育加快，促进瘤胃内微生物和纤毛虫的繁殖，使其消化饲草和饲料的功能逐渐加强，为牛以后采食大量的粗饲料，长大个、多增重打下良好基础。
二、犊牛什么时候断奶好？
1、正常的犊牛断奶方法有两种：
一种是110天断奶，6月龄体重达到170千克；另一种是60天断奶，6月龄体重达到160-165千克。为了将早期断奶后的犊牛进行强度育肥，充分发挥其优势，以便在较短的时间内达到预期的目标。目前有提出早期断奶法，46天左右断奶。方法如下：
（1）出生后1-3天，要吃足初乳，每天分三次喂乳；
（2）第4～7天，每天常乳3㎏，分4次饲喂；
（3）第8～15天，每天常乳3～4㎏，分4次饲喂,，从第十天开始补饲优质易消化犊牛精补料和干草或者是犊牛TMR日粮，每天少加一点，保持新鲜，训练采食；
（4）第16～28天，每天常乳3～4㎏，分3次饲喂，同时补饲0.5kg日粮；
（5）第29～41天，每天常乳2～3㎏，分2次饲喂，同时补饲0.7kg日粮；
（6）第42～45天，每天常乳2㎏，一次饲喂，同时补饲0.8kg日粮；
（7）第46天，断奶，补饲1kg以上日粮；
2、在断奶过程中注意事项：
①犊牛自己是吃不到足够初乳的，一定要人工饲喂，要足量早喂，超过12小时，失去作用。
②自由采食清洁、温暖的水，不能断水。
③喂奶量冬天取上限，夏天取下限。
④断奶要结合时间和采食量，出生超过40天，连续三天饲料采食0.8㎏就可断奶；断奶和换料不能同时进行，以免应激过大。
