成年牛的胃由瘤胃、网胃、辫胃、皱胃组成。
瘤胃最大，占四个胃总容积的80%，内有大量微生物生长繁殖，很大一部分饲料在此消化。
网胃占四个胃总容积的5%，其功能如同筛子，将随饲料吃进去的重物如钉子、铁丝等存留其中。
辫胃占四个胃总容积的7%，其功能主要是吸收饲料内的水分，挤压磨碎饲料。
皱胃又称真胃，占四个胃总容积的8%，其作用与单胃动物的胃相同，可分泌消化液与消化酶，消化在瘤胃内未消化的饲料和随着瘤胃食糜一起进入真胃的瘤胃微生物。
发展： 新生犊牛因吃奶，并由食管沟直接进入皱胃，故犊牛的皱胃发达，此时瘤——网胃的容积只有皱胃的一半 ( 图 4—11) 。至 8 周龄时瘤一网胃的容积才与皱胃相等， 12 周龄时超过皱胃的 l 倍，这时瓣胃发育仍很慢。 4 月龄后，随着小牛采食青草以及消化植物纤维能力的出现 ( 主要指瘤胃，犊牛在采食青草及与母牛相伴，互相舔舌的过程中，自然接种微生物，并相继在犊牛瘤胃中繁殖起来 ) ，前 3 个胃才迅速发育，瘤一网胃容积约达皱胃的 4 倍；至 18 月龄，瓣胃发育起来，其容积接近皱胃。这时 4 个胃的容积达到成年牛的比例。这是犊牛胃发育的一般规律。生产中不同品种、不同饲养方式、不同营养水平，尤其是提早采食青草的牛，对犊牛胃的发育以及胃黏膜结构都会有明显的影响。
