2017年要发射的电磁监测试验卫星是中国立体地震观测体系第一个天基平台，它可以对中国及其周边区域开展电离层动态实时监测和地震前兆跟踪，弥补地面观测的不足，进一步推进我国立体地震观测体系建设，开辟探索地震监测预测新途径。
“张衡一号”——电磁监测试验卫星是中国地震立体观测体系天基观测平台的首颗卫星，它能够发挥空间对地观测的大动态、宽视角、全天候优势，通过获取全球电磁场、电离层等离子体、高能粒子观测数据，对中国及其周边区域开展电离层动态实时监测和地震前兆跟踪，弥补地面观测的不足，进一步推进中国立体地震观测体系建设，开辟探索地震监测预测新途径。
“张衡一号”覆盖范围广、电磁环境好、动态信息强、无地域限制，将开展全球空间电磁场、电离层等离子体、高能粒子沉降等物理现象的监测，为地震机理研究、空间环境监测和地球系统科学研究提供新的技术手段。
它通过获取全球电磁场、电离层等离子体、高能粒子观测数据，对中国及其周边区域的电离层动态变化进行实时监测，探索性开展全球7级、中国6级以上地震点此电磁信息研究，总结电离层扰动扰动特征，同时，可为国家安全、航空航天、导航通讯等领域提供空间电磁环境监测服务。
