东方红一号卫星是中国发射成功的第一颗人造地球卫星，于1970年4月24日由长征一号运载火箭从甘肃酒泉卫星发射场发射。直到今天，这颗卫星仍在绕地轨道上运行。
东方红一号卫星现在依靠惯性运行。
当时我国还不具备在卫星上使用太阳能电池的技术，东方红一号卫星依靠银锌电池供电。由于电池蓄电量有限，卫星设计寿命只有20天，实际上卫星发射信号时间为28天，此后，这颗卫星就与地面失去联系了。但由于这颗卫星当时的运行轨道是一条大椭圆轨道，近地点439千米，远地点高达2384千米，加之卫星近球形的设计，可以最大限度地减小空气摩擦阻力，所以不同于圆轨道卫星，这颗卫星在太空运行的时间非常长，虽然早已停止工作，但东方红一号还在太空中依靠惯性飞行。
