健美操运动源于20世纪70年代末。英文原名“Aerobics”，意为“有氧运动”、“健身健美操”。
80年代初，美国健身、影视明星简·方达根据自己的健身经验和体会，1981年编写出版了《简·方达健美术》引起了世界的轰动，这对健美操运动在全世界的发展起到了积极的作用。健美操运动于80年代初传入我国。
健美操可分为“竞技健美操”和“健身健美操”。
竞技健美操观赏性好、有一定难度，它对健美操运动有很大的推广作用，但它不太适合大众的健身。我国最早在于1987年5月北京举办了首届“长城杯”健美操邀请赛，受到了极大的欢迎。
健身健美操有许多风格：一般健身操、爵士健身操、踏板健身操、搏击健身操、瑜珈健身操等。
健身健美操根据不同的年龄、锻炼目的、持器械与否、锻炼的部位等的不同，还可有不同的分类。
根据锻炼年龄分为：儿童健身操、青少年健身操、中老年健身操。
根据锻炼目的分为：康复健身操、保健健身操、健美健身操。
根据徒手与否分为：徒手健身操、持轻器械健身操。
根据锻炼部位分为：颈部、胸部、腰部、腿部、手臂、腿部、臀部等的局部健身操。
……
1至5分钟的工间操、广播操等不能称为健身健美操。真正有健身效果的健美操通常指“有氧健身操”。
有氧健身操的特点：锻炼者每周参加一般3次左右的锻炼。每次锻炼要求保持在12分钟以上、并且是连续不断的健身操运动，锻炼者的心率保持在自己最大心率的60%至85%左右。
有氧运动心率：（心率=220-年龄）*（60%-85%），无氧运动心率：（心率=220-年龄）*85%以上
有氧操课程结构：准备活动(5\'-10)\',基本部分(15\'-30\'),力量或垫上(10\'-15\'),放松伸展(5\'-10\')。
有氧健身操运动的特点：
有氧健身操有氧运动的一种，它的特点是活动时间长、强度适中、能有效控制体重、能有效提高练习者各种身体素质，健美操运动对场地要求不高、四季都能开展，对人体的心肺功能、耐力水平都有很大的促进作用。
有氧健身操运动的发展趋势：
随着我国经济的持续发展，人民生活水平的不断提高，健康己成为人们追求高质量生活的最关心的问题，尤其是在我国全民健身计划实施以来，越来越多的人参与到了体育活动中来，健身变成了人们生活中不可缺少的组成部分。健美操做为一项很有特色的运动，在我国全民健身活动中占有非常重要的地位，是近年来非常流行的一项体育运动。
健美操是在音乐的伴奏下，以徒手体操各类型的基本动作为基础，吸收了舞蹈、艺术体操、现代舞和武术的绪多动作，经过编排、组合使之发展成为具有独特风格的体育项目。健美操是通过身体练习来过到健身健美和健心的目的。
