街道办事处严格来说是机关单位。
根据2004年10月27日第十届全国人民代表大会常务委员会第十二次会议修正的《中华人民共和国地方各级人民代表大会和地方各级人民政府组织法》第六十八条规定：市辖区、不设区的市的人民政府，经上一级人民政府批准，可以设立若干个街道，管理机构为街道办事处，作为市辖区、不设区的市的派出机关。 街道办事处是基本城市化的行政区划，下辖若干社区居民委员会，或有极少数的行政村。 但同时街道行政管理体制和机构、编制都还存在一些急待解决的问题。一是体制不顺，职责不清，责权利不一致。区、街事权未合理划分、界定，区（市）级部门延伸到街道的机构和人员应下放的还未下放，街道办事处事多、人少、责任大、权力小的问题还没有解决，综合管理职能和社区服务功能受到很大程度的限制和制约。二是内设机构不符合精简、效能的原则，有的多达10个以上，且设置不科学合理、不规范，不适应新形势的需要，影响了街道职能的发挥。三是行政编制偏少（有的仅10名左右），造成人员超编严重，超编率达20%以上；有的为解决工作急需，不得不使用事业编制，形成政事不分，混岗普遍。
