西瓜属葫芦科，原产于非洲。西瓜是一种双子叶开花植物，形状像藤蔓，叶子呈羽毛状。它所结出的果实是假果，且属于植物学家称为假浆果的一类。果实外皮光滑，呈绿色或黄色有花纹，果瓤多汁为红色或黄色（罕见白色）。
小拱棚西瓜栽培，介绍如下：
小拱棚宜选择南北走向，占地宽1.4－1.6米，先在中间开60厘米宽、40厘米深的瓜沟，施肥后深翻使土肥混匀 并做成60厘米宽，10－15厘米高龟背形栽培床，床两侧各形成一条宽30厘米的浇水沟，沟外侧各做一条20厘米高20厘米宽的畦埂，埂上每隔1－1.2米插1条2米长、4厘米宽的竹片，形成宽约1.5米、高约0.7米的拱架，架上扣2米宽薄膜，四周用土压严压实，棚间距约1米 。每亩用竹片240－260片。0.014毫米农膜约7.5公斤 或0.03毫米农膜约16公斤，0.005毫米地膜约2.5公斤。该结构小拱棚一般年份4月初最低温度可稳定在5度以上，能满足西瓜缓苗期的要求。
培育嫁接苗
目前生产上多采用有加温设施的简易温室来培育嫁接苗，用南瓜或葫芦做砧木，采用靠接或顶插接法。苗龄40天左右。
1、苗床设置 苗床南北走向、东西宽1.2米，要求畦底平整，畦埂宽30-40厘米，高15-20厘米。
2、营养土配制 营养土要求疏松、肥沃、保水、保肥且无病菌虫卵。一般选用肥沃田园土2份加1份经夏季高温发酵充分腐熟的过筛有机肥，然后按每立方加入碾碎的二铵0.5公斤或复合肥1公斤，50%多菌灵3-4两 ，50%辛硫磷1两 ，充分混匀后装入直径8厘米 高10厘米的营养钵中。播前1周浇足水洇透营养钵。
3、温室消毒 播种前温室用硫磺粉2公斤/亩+敌敌畏0.2公斤/亩拌锯末薰24小时。
4、种子处理
（1）黑籽南瓜 黑籽南瓜种子休眠性很强，当年种子发芽率只有40%左右。需用赤霉素打破休眠。具体做法是：先用温水浸泡种子1－2小时，搓洗除去杂物，然后用150－200ppm赤霉素浸24小时。若用上一年陈籽，则可直接浸种，浸种时间12小时即可。
（2）葫芦籽 葫芦籽种皮厚，吸水困难，种子萌发慢，出芽不整齐，发芽势、发芽率低。可用热水烫种法处理，先用凉水浸没种子，再倒入80－90度的热水顺一个方向不断搅动，使水温降到70－75度并保持约1分钟，最后倒入冷水使水温降至20－30度，继续浸种24－36小时，也可参照南瓜种子处理法用100PPM赤霉素处理；
（3）西瓜种子处理：一种是用50%多菌灵或托布津500倍液浸种30分钟捞出清洗后再温水中浸6－8小时；另一种是用80－90度热水烫种3－5秒然后加入冷水使水温降至55度左右，浸种约10分钟，降至20-30度浸种6－8小时。
5、播种:
(1) 用南瓜作砧木靠接。南瓜籽浸种不催芽，西瓜种子催芽后同时播于营养钵中砧木和接穗种子各点播两粒，覆土1.5厘米，盖地膜。白天棚温30－35度，夜间18－22度，保证土温在18度以上，出苗后白天降至25度左右，夜间15~16度。即可播种催芽后的西瓜种子。
西瓜种子播于沙盘中，播前将沙土用开水浸烫，降温后将西瓜种子间隔约1厘米撒播，覆土1厘米，盖地膜保湿增温。将沙盘至于温室温暖处约5-6天出苗，见光晒一天使西瓜幼苗子叶展开并充分变绿，此时葫芦第一片真叶已展开（一叶一心）为顶插接法的最佳嫁接时期。
6、嫁接：
（1）南瓜与西瓜靠接： 南瓜子叶平展露心时去掉生长点，在子叶下 0.5-1厘米处用刀片呈45度角向下斜削一刀，深度为茎粗的2/5－1/2，切口长约1厘米。同时在西瓜接穗相应部位向上呈45度角斜削，深度为颈粗的1/2－2/3，切口长度与砧木切口相同。将接穗切口嵌入砧木茎的切口，使二者接口紧密贴合在一起，用嫁接夹固定接口。约七天后接口愈合，切断接穗根部，10－15天后去掉嫁接夹。
（2）用葫芦作砧木顶插接：嫁接时先将葫芦顶芽及真叶去掉，仅留两片子叶，然后用一个与西瓜苗粗细相当尖端带有6-8毫米斜面的竹签，斜面向下沿葫芦子叶叶脉与葫芦茎约45度角的方向插入，以竹签尖端刚好露出为准。将西瓜苗在子叶下8-10毫米处用刀片斜切断茎，切面长度8~10毫米，拔下竹签迅速将西瓜接穗切面向下插入葫芦砧木中，使两个切面贴紧，砧木子叶与接穗子叶呈“十”字形交叉。
7、嫁接后管理: 嫁接后及时盖小拱棚保湿，并用遮阳网或类似物遮荫。前三天一般不通风，白天25－28度，夜间20－22度，不低于18度，小拱棚内空气相对湿度保持95%以上。三天后逐渐增加通风换气量，缩短遮荫时间。约12天嫁接苗成活后，温度可降到白天24－26度，夜间16－18度。注意及时去掉砧木萌生的侧芽。喷药预防病害发生。定植前3－5天进行低温炼苗，白天加大放风量，白天22－24度，夜间降至13－15度，以增强定植后秧苗对小拱棚内环境的适应能力。
定植前准备
1、施足底肥：结合耕翻每亩施入发酵鸡粪2－2.5方或优质圈粪6－8方（有条件的户最好在夏季将鸡粪和圈粪掺在一起高温发酵，经高温发酵的有机肥多施一些也不易烧苗），二铵30-40公斤，硫酸钾30－40公斤，尿素10－15公斤或碳铵25－40公斤，微肥按缺素情况分别底施或喷施。
2、 作畦、洇地、扣棚
3月下旬选晴天及时按要求作畦，定植前7－10天洇地、盖地膜、扣小拱棚、烤地、升温。
定植
1、定植时期：石市及周边县市一般在3月底4月初，当小拱棚内5厘米地温稳定在12度以上时，即可选无风晴天定植，从物候上看此时正值柳树发芽杨树落絮。
2、定植密度：每个栽培床定植两行，株距不低于0.7米，亩栽650－700株。
定植时用开穴器或瓜铲在盖好的地膜上直接按株距打孔、座水栽苗，最后将膜孔用土封严，及时加盖小拱棚。
定植后管理
1、温度管理：
（1）定植—团棵 即从定植到瓜苗5－6片叶由直立生长转向匍匐生长以前这段时期，大约13－15天。定植后前三天一般不放风以促进缓苗。缓苗后可每天上午十时至下午二时逐步加大放风量，以达到降温、排湿、改善光照条件，降低植株生长速度，提高抗逆能力，达到叶厚、颈粗、根系壮。
（2）团棵—座瓜：此阶段已进入4月下旬，晚霜期已过，一般无须考虑冻害。此期植株根系和茎叶生长迅速，极易徒长造成坐果困难。因此要采取上午、中午放大风，夜间虚盖膜促进养分合理分配，提早坐果。
2、整枝方式：一般采用三蔓整枝方式，当主蔓长到30厘米长，茎基部枝条达5厘米时，每株选留两条长势均匀的健壮侧蔓，多余的侧蔓及早去掉。 一般选留主蔓第二或第三雌花坐果，主蔓坐不住时可选留侧蔓雌花坐果。一般坐果节位以前多余的侧枝及早去掉，而坐果节位以后几节的侧枝可留3~6片叶打尖，以增加叶面积提高产量。
3、肥水管理：在定植水浇足的情况下，主蔓长约50厘米时，可结合浇水每亩追施尿素5公斤，磷酸二氢钾10公斤。当幼果长至鸡蛋大小时每亩随水冲入尿素15公斤，磷酸二氢钾20公斤。果实碗口大小时可根据地力情况每亩追施尿素10公斤，磷酸二氢钾15公斤另外还可喷施叶面肥料防止茎叶早衰。
4、人工辅助授粉：授粉时间是每天早晨7-11时，将当天开放的雄花去掉花瓣，将花粉轻轻涂抹在已开花的雌花柱头上。在操作中应注意要周到均匀，以防止出现畸型果。
5、西瓜二次结果的方法及关键技术：方法有两种，一种是割蔓再生，即在头茬瓜定个后，注意选留基部萌生的新蔓3条，头茬采摘后，距根茎部30厘米剪除老蔓，利用基部新蔓结果。另一种是新梢留瓜，即在果实生长后期，利用主、侧蔓顶端发出的新蔓坐果。一般7-10天可开花坐果，此法管理简单，但坐果节位高，果形偏小，产量较低。 关键技术主要是头茬瓜膨瓜后期做好防病工作，叶面喷肥，严防茎叶早衰，摘瓜后及时清洁田园，用生根剂灌根并追肥浇水，促新蔓健壮生长。
小型礼品西瓜栽培技术
一、栽培季节小型西瓜适应性较强，气温在14℃以上均能正常生长。采用不同栽培技术，可从元月中旬至夏季7月下旬播种，5—10月均可收获。
早春保护地栽培：2月中下旬播种育苗，苗龄35—40天，采用加温方式育苗，4月上中旬定植于温室内，6月初上市。
春季裸地栽培：3月下旬至5月下旬播种，苗龄30天左右。保护地育苗，终霜期后定植于裸地或加盖小拱棚。
夏季保护地延后栽培：7月下旬播种，苗龄20天左右。9月上旬加盖棚膜，上旬加盖保温草帘，10月前后上市。
二、播种育苗
营养土配制：营养土配制方法较多，常用2／3草炭土加1／3未种过瓜的大田土拌匀过筛，或1／3腐熟农家肥加2／3大田土。每方土加2公斤过磷酸钙，用800倍多菌灵液消毒，或用甲醛熏蒸。
浸种催芽：可用55℃温水浸种消毒，不断搅拌至水温降至30℃左右。浸泡4小时后，清洗种子，然后用湿毛巾包紧置于30℃左右环境下催芽。
播种：播种前一天应用800倍甲基托布津液浇透苗土，待种子芽长到0．5厘米左右时，播种于育苗盘内，种子应平放，芽尖向上，上盖细营养土1．5厘米厚，并用800倍甲基托布津液浇透育苗盘，温度保持在25—30℃，以保证出苗整齐。出苗后温度保持在18—28℃即可。苗床宁干勿湿。早春应防止冻害，保证充足光照。夏季应防幼苗高温徒长。
三、田间管理
定植：一般采用多蔓多果整蔓方式栽培，株行距60—80厘米×180—200厘米，每亩可栽530—730株。亦可立式网架栽培，株行距50厘米×100—140厘米，双行定植。
肥水：以底肥为主，追肥为辅。底肥应每亩用53—66公斤复合肥和2670公斤堆肥，采取条施或撒施方式施用。以后整个生育期以“两水两肥”为主，即伸蔓肥，定植一周后以施氮肥为主，灌水；膨瓜肥，坐果一周后以施磷、钾为主，灌水。
整蔓留果：因果实小，要达到较高产量，应采用多蔓多果方式栽培，一般保留一主蔓和3—4个子蔓，或不整蔓；留果时摘除主蔓上第一雌花，其余均可保留二茬瓜，坐果节以下子蔓宜尽早摘除。
病虫害防治：小型西瓜品种相对大西瓜品种具有较强的抗病性，一般病害为蔓枯病、枯萎病、病毒病、炭疽病等，病虫害防治最好7—10天进行一次。
西瓜多次采收高产栽培技术
在大棚中采用多次采收技术栽培西瓜，可以在5月份至10月底采收5～6次，平均每亩产西瓜达7500公斤。
品种选用
选用早熟、抗病、耐低温弱光、再生能力强的早佳等西瓜品种。
培育壮苗
南京地区一般在1月中旬播种，采用电热线温床营养钵育苗。在大棚内做宽1米、深25厘米的育苗畦，长度视育苗数量而定。畦内铺地膜，撒细土、稻草等物，上面铺设电热丝，排入营养钵。浸种催芽至80%种子露白时播种，每钵播1粒。播后覆盖0.5～1厘米厚细土，覆盖地膜，上搭小拱棚。夜间在小拱棚上加盖草帘。出苗前床温白天保持在30～32℃，夜间保持在20～25℃。70%瓜苗出土后揭去地膜。齐苗后适当揭开小拱棚降温，白天棚温控制在20～30℃，夜间控制在15～18℃。移栽前1周逐步降温炼苗。
适期定植
定植前每亩施腐熟有机肥2500公斤、腐熟饼肥100公斤、尿素10公斤、过磷酸钙50公斤、硫酸钾15公斤，或者每亩施硫酸钾高效多元素复合肥100公斤。结合施肥，每亩撒施3%辛硫磷颗粒剂和50%多菌灵可湿性粉剂各2公斤，防治地下害虫和对土壤消毒。定植前1个月整地做畦，5米宽的大棚做2畦，畦宽2米，中间留30厘米宽操作沟。2月下旬至3月初选晴天上午定植，每畦栽1行，株距80厘米，每亩栽330株左右。栽后浇足活棵水，水渗下后覆盖地膜，上面搭小拱棚，夜间在小拱棚上加盖草苫。
温湿度管理
定植后10天内的管理以保温为主，白天棚温保持在25～32℃，夜间保持在18～20℃，棚温超过35℃适当通风降温。坐瓜后适当增加通风量。瓜膨大期和成熟期棚温白天保持在25～32℃，夜间保持在15～20℃。4月中旬撤去小拱棚。5月份气温升高后注意通风换气，晴天中午打开裙膜和顶膜通风降温。夏季揭去边膜留下顶膜，并补充水分。8月份气温高，植株蒸腾量大，应科学调控水分和温度。
肥水管理
移栽后1周施缓苗肥，以氮肥为主，每亩用尿素5公斤加水浇施。瓜鸡蛋大时每亩施腐熟人粪尿600公斤或尿素10公斤、三元高效复合肥10公斤、硫酸钾10公斤，7天后再施1次。每次采收后每亩施硫酸钾和尿素各10公斤或45%高效复合肥30公斤。大棚西瓜灌水不宜过多，应根据叶色鲜嫩程度合理浇灌。
植株调整
采取三蔓整枝，主蔓长60厘米时在3～5节处选留2条健壮的侧蔓，其余侧蔓全部摘除，以减少养分消耗。瓜坐稳后去除弱枝、病枝和老叶、病叶，以利于通风透光。选晴天下午用土块压蔓。
花果管理
瓜鸡蛋大小时在12节后每株选留1～2个瓜。瓜直径12厘米时摘除畸形瓜和多余瓜，平均每株留1个瓜，每亩留330个瓜。坐瓜后15～20天翻1次瓜，并用干稻草或果垫垫瓜。第一批瓜7～8成熟时在基部新发蔓上选留第二批瓜，留瓜量根据瓜蔓长势确定，蔓生长旺盛的多留瓜，反之少留瓜。秋季气温高，留瓜节位应适当推后，一般在20节后选留2个瓜。第三、第四批瓜过多时适当疏除，以保证瓜的质量。
防治病虫
注意防治西瓜猝倒病、立枯病、枯萎病、叶枯病、霜霉病、炭疽病、白粉病和蚜虫、红蜘蛛等病虫害。
适时采收
雌花开放后37～40天采收第一批瓜，以后每隔30天左右采收1次。头茬瓜采摘时部分二茬瓜已坐瓜，注意不要过多扯动藤蔓。
