经济体制改革是一项庞大的社会系统工程，其中包括经济基础、也包括上层建筑这样两个方面既相互矛盾又辩证统一的无限丰富的内涵。这个问题从改革一开始就被提出来了，但一直没有引起人们的足够的重视。我们至今仅仅把目光集中在经济体制内部，而对于社会的、政治的改革却没有给予相应的关注，并缺乏有效的实际步骤。这样便带来一个问题：经济体制改革只能固定在狭小的圈子里打转转。如果我们现在再不提出政治体制改革，那么，经济体制改革就只能是"网中之鱼"，实在很难活起来。
综观这几年的经济体制改革，给人的感觉是：如履薄冰，障碍重重，一些锐意改革的企业家常常因为这样那样的顾虑、障碍，而陷入欲干不成、欲罢不能、骑虎难下的境地。于是，前一时期，许多报刊都相继发表言论，提请全社会都来关注改革带头人的命运，为经济体制改革提供宽松的舆论环境，保护锐意改革者的积极性。这些问题提得很及时，很有必要。但是，舆论的折射作用毕竟是间接而有限的。要把正确的舆论付诸实践，主要是取决于决策者的善断和全社会的一致动作。那么，透过现象看本质，当前经济体制改革的主要障碍是什么？我认为，主要是政治体制所存在的严重弊端。这种弊端集中表现在：政治生活中存在的封建遗毒，家长制，一言堂，缺乏民主，什么事情都由一个人说了算；干部队伍中存在的复杂的血缘、姻亲关系网络，带有浓厚的封建宗法色彩；旧的官僚衙门作风；政治地位高于知识地位；唯上、唯书、唯洋而不唯实的教条主义态度；老人政治，如此等等。正是这些弊端严重地压抑了锐意改革的佼佼者和广大群众从事经济体制改革的积极性、主动性和创造性，使本来应该生气勃勃的社会主义经济体制改革在相当程度上失去了活力。政治体制所存在的种种弊端犹如一张挣不脱的潜网，限制了经济体制改革的深入发展。
事实上，经济体制改革发展到一定程度，必然要提出改革政治体制的要求。因为，致使社会主义优越性不能充分发挥的原因，决不仅仅在于经济体制，很大程度上是由于政治体制不完善。经济体制改革刚刚开始的时候，由于它自身有许多矛盾要解决，有许多弊端要改革，因此，即便一时不触及政治体制，也能较迅速地取得举世公认的成效。但是，要把经济体制改革推向深入，使之不停留在原地踏步，改革的外延就不能不伸向经济体制以外的政治体制。因为在经济体制改革的实践中，我们越来越感觉到，许多经济体制方面的弊端是同政治体制密切相关的，单纯地就经济体制作文章，活动范围将越来越小，甚至到了推不动的境地。是不是只要给企业扩大自主权，落实经济责任制，企业就可以充满活力？我看不尽然。政治生活中的封建遗毒不除，自主权也好，责任制也罢，都只能是空架子，是纸上谈兵。
为了从根本上改变束缚经济体制改革发展的某些不合时宜的政治体制，我们必须认真总结我国的历史经验，认真研究我国政治体制的实际状况和发展要求，吸收和借鉴别国政治体制改革的成功经验，大胆地、不失时机地进行政治体制的自我改革。当然，政治体制改革要比经济体制改革困难得多，风险也大得多。因此，我们同样要采取"走一步，看一步；看一步，再走一步"的政策，积极而稳妥地把政治体制改革搞好。改革政治体制并不会否定社会主义制度的优越性，它只是社会主义政治制度的自我完善，是进一步深入进行经济体制改革的需要，也是政治体制健康发展的需要。
要进行经济体制改革，不能没有政治体制改革的配合。现有的政治体制已不能适应经济体制改革发展的需要，这方面的改革势在必行。而政治体制的症结主要还是封建主义因素，这是经济体制改革的最大障碍，也是政治体制改革的重要障碍。因此，民主化将是政治体制改革的方向。没有社会主义的民主，就不可能有社会主义的现代化。
