果树上把叶芽向花芽转化的质变过程叫花芽分化。一个树体花芽形成的多少与质量高低，主要受以下几方面因素的影响。
1.枝条发育质量与花芽分化：一个叶芽能否发生质变形成花芽，首先与枝条本身的发育质量有直接关系。一般说，大多数果树上，发育比较粗壮且姿势适当平斜的中、短枝，在生长前期能及时停止生长时容易形成花芽。相反，生长细弱和虚旺的直立性长枝，迟迟不能停止生长，难以形成花芽。
2.树体结果数量与花芽分化：果树的花芽分化和果实发育具有较长的交叉重叠时期，在这一时期内二者是同时平行进行的。所以，花芽分化和果实发育在营养的需求上有着很明显的竞争矛盾，若不及时地进行修剪调节，二者都会受到损失。
一般说，树体结果过多，营养消耗过大，必然影响到枝叶生长和花芽分化。果树结果中所发生的“大小年”现象，就是这种竞争矛盾所导致的树体营养长期亏损失调的结果。因此，通过修剪调整叶果比，使树体内的营养在分配利用上比较合理，是保证树体花芽分化和消除“大小年”现象的基础和关键。
3.根系活动强度与花芽分化：根系在生长活动的情况下，不仅可为地上部枝叶制造成花物质提供无机原料，而且还能以叶片的光合产物为原料直接合成花芽分化所必需的一些结构物质和调节物质。所以根系随着花芽分化的开始，由生长低峰转向生长高峰。这时，一切有利于增强根系生理功能的管理措施，均有利于促进花芽形成。
