一、从概念来说
其实我们参加公务员考试录取的都叫国家公务员，只是为了体现招考程序上的不同，我们才以不同称谓分别的。
国家公务员考试是指：中央、国家机关以及中央国家行政机关派驻机构、垂直管理系统所属机构录用机关工作人员（包括海关等）录取为国家公务员的考试。
地方的公务员考试是指：地方各级党政机关，社团等为招录机关工作人员和国家公务员而组织进行的各级地方性考试。
中央和地方考试单独进行，不存在什么从属关系，考生根据自己要报考的政府机关部门选择要参加的考试，也可同时报考，相互之间不受影响。同时录取的话，可以自己选择一个。
二、从考试性质来说
中央公务员考试和地方考试性质一样，都属于招录考试，考生填报相应的职位进行考试，一旦被录取便成为该职位的工作人员。
地方公务员考试有资格考试和招录考试两种，资格考试即成绩合格者发给公务员资格证书，考生可凭此资格证在市、区、县等国家机关求职，如北京市；有的需要再参加具体部门的一些考试，有的直接面试考核（这种比较少见）。绝大多数地方公务员考试采用的是招录考试的方式，考生选择职位报名参加考试，考上后就直接录取为该部门的公务员，和中央公务员程序一样。
三、从招考对象来说
中央、国家机关的公务员考试是面向全国进行招考的，而地方的公务员考试主要面向当地的居民和在当地就读的大学生以及本省生源的大学生。但现在大部分省份也对户口的限制进行放宽，这就需要考生报名时认真阅读招考简章。（如山东、安徽等本科以上不限户口、四川09年放开大专限制）
四、从考试科目来说
中央、国家机关的公务员考试包括笔试【行政职业能力测验、申论、（少数岗位加试专业科目)】和面试。而各个地方的考试科目都是地方自定的，一般都有笔试和面视。笔试科目各有不同，北京、山东、浙江、上海和广东等省的笔试科目为《行政职业能力测验》和《申论》；黑龙江省的笔试科目为《综合基础知识》、《行政职业能力测验》和《申论》。要报地方公务员考试的同学要注意查阅当地政府公布的招考简章，以便有针对性地进行复习。目前就公务员考试改革的趋势来看，倾向于向考《行政职业能力测验》和《申论》两科靠拢。
五、从考试时间来说
从2002年起，中央和国家机关公务员招录工作的时间将固定下来：报名时间固定在每年10月下旬，考试时间则固定在每年11月的第四个星期日。2010年考试时间为
地方的公务员考试时间差异很大，而且每年招考时间会有一些变动，一些省份一年还有春、秋季两次考试。此外，政府还会组织一些选调干部到基层的考试，有些部门还会单独招考。除了省里的考试，各个城市也会有一些零散的考试，如村官考试。时间都很灵活。需要考试注意关注各地的招考信息。
报考各类公务员考试不受什么次数限制，只要时间上不冲突，你可以参加多次公务员考试：中央的公务员考试、学校所在地的公务员考试、生源地的公务员考试，还有一些对生源没有限制的省份、城市的公务员考试，只要是符合条件的都可以参加，所以，考公务员这条路还是很宽的。
