桂花鱼一般吃活饵为主
苗种培育
根据桂花鱼苗要吞食鱼苗的摄食特点，苗种培育宜在水泥池、环道或网箱中进行。水泥池面积以10-20平方米、水深1.1-1.3米为宜；鱼池要有进排水设备，有微流水，保持水质清新，以利于桂花鱼吞食鱼苗；另要附设配套的家鱼苗培育池，以保证有足够的活饵料供应。鱼苗放养密度为：水泥池、环道池为3000-4000尾/立方米，网箱2000-3000尾/立方米。当鱼苗长到1.5-2厘米时，应将密度减少一半，分稀培育。在鱼苗下塘后一周内，应投喂刚孵出的小鱼花，以后再逐步投喂规格小于桂花鱼2-3个筛位的鱼苗，以利桂花鱼摄食。在饵料充足的情况下，鱼苗经过10-15天的培育，可育成3厘米的规格，成活率约60%左右。这时，即可放入成鱼池进行成鱼养殖。
成鱼养殖
（一）池塘主养
池塘面积以1-3亩，水深1.5-2.0米为宜；要求排灌方便，水质清新，有微流水和增氧机，池底以沙底或沙泥底为好。放养鱼种前，应做好池塘的清整工作，每亩放养桂花鱼夏花1000-1500尾。同时混养鲢、鳙鱼种500-1000尾，或混养鲢鳙亲鱼，以利调节水质。在饲养期间，要根据鱼存量合理投喂野杂鱼类，以低挡鱼饲养高档鱼。或在池塘清整后，先施放基肥，培育水质，然后每亩投放80-100万尾鲮鱼花，半个月后当鲮鱼花长到4-5朝时，将原塘水排出一半，再加入新水，每亩放入7朝（约0.5克）的桂花鱼700-900尾。也可先将桂花鱼进行标粗培育，每亩放养桂花鱼苗5000尾，经40多天培育，全长达到12厘米，重约50克时，再分塘饲养，每亩放养500-700尾，这样可加快桂花鱼的生长速度，提高成活率。若饵料充足，从夏花长到400克以上的成鱼，约需180-200天左右。每亩可产成鱼100-150公斤。
在饲养期间，要做好以下管理工作。
1．培育好饵料鱼 因桂花鱼只食活饵，因此，这是养好桂花鱼的养键。解决活饵的主要途径有：①在桂花鱼夏花下塘前，先在池塘中培养四大家鱼苗；②在放养桂花鱼种苗的同时，放入50克左右的鲫鱼或20-30克的鳑鲏鱼，让它们在桂花鱼池中自行繁殖，为桂花鱼提供适口活饵；③同步培育活饵。一般要求养，亩桂花鱼应配备3亩饵料鱼塘，专门培育鲂、鲮、鲢、鳙等鱼苗，以保证日常供应；④从其他水体收集活饵放入桂花鱼养殖池中。
2．饵料鱼要选择体形细长，无硬棘，易于吞食的鱼类，如鲂、鲮、鲢、鳙鱼等。
3．饵料鱼的规格要根据桂花鱼生长情况，由小到大，逐步增大，一般应比桂花鱼小3-5个筛位。
4．掌握好饵料鱼的投喂量 在放养桂花鱼后的第一个月，可按桂花鱼总体重的70%投喂，以5-7天累计投放一次；第二个月按总体重的30-50%投喂，以3-5天累计投放一次；第三个月以后，每天按总体重的10%投喂。总之，要保证桂花鱼吃饱、吃好。一般由7朝（3厘米）鱼苗养到400克以上的商品鱼，约需饵料鱼2.2-2.5公斤，养殖时间200天左右。
5．调节水质 桂花鱼对水质要求较高，饲养期间，池水透明度应保持在40厘米左右，pH值宜控制在7.8以上；平时应及时换水和注水，特别是在9-10月的生长后期，应每隔两天排灌水一次，每次换水1/3左右；同时还应适时开动增氧机，以促进桂花鱼的生长。
（二）混养
1．家鱼亲鱼池套养 每亩可放3厘米的桂花鱼夏花鱼种30-50尾。主要以亲鱼池中的野杂鱼作饵料，一般饲养4-5个月，可长至300克左右的商品鱼，当年即可上市。每亩可生产桂花鱼5-7.5公斤。
2．成鱼塘混养 在野杂鱼较多的成鱼塘中，每亩可投放桂花鱼夏花30-40尾。但要注意几点：①成鱼塘中的水质不宜过肥；②桂花鱼的放养时间应比家鱼推远三四个月；③成鱼塘中不宜再放养家鱼夏花鱼种或其他肉食性肉类；④因桂花鱼对药物比较敏感，故在池塘中施用鱼病药物时，应准确计算药物浓度。夏、秋高温季节，要采用低剂量或停止使用药物；⑤适时开机增氧，定期排灌池水；⑥年终要干塘，可采取灌江纳苗的办法，引进野杂鱼类供桂花鱼摄食。也可在成鱼塘中套养一定数量的罗非鱼，让其繁殖鱼苗供桂花鱼吞食。
鱼病防治
在苗种培育期间，桂花鱼容易感染水霉、烂鳃、车轮虫、锚头鳋、斜管虫等疾病，如不及时治疗，容易引起大批死亡。可按常规方法进行防治。
