主要河流有尼罗河、刚果河、尼日尔河、塞内加尔河、沃尔特河、奥兰治河等。
1、尼罗河
尼罗河有定期泛滥的特点。在苏丹北部通常5月即开始涨水，8月达到最高水位。此后，水位从1月到5月逐渐降至低水位。虽然洪水经常发生，但水量和涨潮时间变化很大。原因是青尼罗河和阿特巴拉河，它们是由埃塞俄比亚高原的季节性暴雨补给的。
2、刚果河
刚果河支流众多，河网密集，干流绕刚果盆地边缘流动，形成向北突出的两次穿越赤道的大弧形。许多水流丰富的支流相继从赤道两侧汇入，使刚果河常年流量大而稳定，具有典型的赤道多雨区河流的水文特征。
3、尼日尔河
尼日尔河流域地势平坦，落差小，流速慢。上、下游地段雨量丰富，支流发达，中游流经干燥地区，缺乏支流，该河在穿过台地边缘时，产生许多急流和瀑布，蕴藏着较丰富的水力资源。
4、塞内加尔河
塞内加尔河上游流经多雨的高原地区。在马里的卡伊以上河段多急流和瀑布，其中较大的瀑布有圭纳瀑布和费卢瀑布等。卡伊河下游在地势低洼的草原上蜿蜒，支流稀少，无瀑布和急流。河床平坦，曲流发育。
5、沃尔特河
沃尔特河是西非第二大河。全长1600公里，流域面积约38.85万平方公里。支流伸展至布基纳法索、多哥、贝宁、马里和科特迪瓦等国。流域呈漏斗形，北部的源头地区宽达800多公里，而在贝宁湾附近仅宽约40km。
6、奥兰治河
奥兰治河的流量很不稳定，冬季下游常干枯见底，中游河段也因蒸发强烈，水量很小，水能资源主要集中在上游段。奥兰治河流域的降雨模式对河水流量有直接的影响。
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