中国明朝以前的货币为什么是铜本位？
金本位即金本位制 （Gold standard），金本位制就是以黄金为本位币的货币制度。在金本位制下，每单位的货币价值等同于若干重量的黄金（即货币含金量）.中国古代也不是严格意义上的铜本位制度，甚至不存在本位制度。虽然主要是以铜钱为支付单位，但是货币的价值并不是铜本身的物质价值，而是铜钱上面的所铸造的面额。古代很多时候都是在铜钱上铸造“当十”“当百”“当千”的字样。也就是说差不多重量的铜钱，面值的不同导致其价值的不同。有点类似现在的纸币，以面值为主。而且古代中国的对外贸易最终是不需要按照贵重金属的价值来衡量的。铜钱本身就是在中国周边的国家的通行货币。而且对外贸易中铜钱只是手段，最终的贸易还是以物易物。比如丝绸之路，拿丝绸，茶叶，瓷器等换取外国的香料，宝石等物品。何时见过丝绸之路带着几十万斤铜，或者几十万斤的黄金的？即便是郑和下西洋带的也主要是在外国极度畅销的丝绸，香料，各种特产罢了。铜则主要是作为货币铸造的原料而已，类似于现在的货币用纸。金和银在古代是一种奢侈的装饰品，也不曾用于货物的等价手段。直到哥伦布发现美洲后，大量的白银流入中国，才出现了银子作为货币的现象，但此时中国的对外贸易则是早已延伸到了欧洲，美洲，所以入乡随俗慢慢的就开始使用各种金银本位的货币制度了。
