五大管理过程可以说是在项目生命周期的四个阶段的基础上的进一步细化，使得项目在整个生命周期内都能够得到全面的管理。
项目生命周期四个阶段是指项目的固有生命周期，而五大管理过程则是指的该项目的项目管理生命周期。
前者侧重于一种固有模式，而后者则更侧重于管理，不同的项目，其生命周期都是同样的四个阶段，但是对于项目管理而言，则意味着不同的管理模式、方法以及侧重点。
两者的相同之处在于，生命周期是一样的，都是贯穿于整个项目建设阶段（包括完工），加上后期的生产运营阶段就构成了产品的生命周期。
项目的生命周期是描述项目从开始到结束所经历的各个阶段，最一般的划分是将项目分为"识别需求、提出解决方案、执行项目、结束项目"四个阶段,也就是通常所说的规划阶段、计划阶段、实施阶段和完成阶段。
项目五大管理过程为：启动、规划、执行、监控、收尾。
