新闻报道策划从本质上说是一种运用脑力的理性行为，是对未来报道活动的规划和设计。这种规划和设计不是凭空产生的，而是组合、分析信息和选择、决策的结果。新闻报道策划有其客观存在的依据，它是客观存在作用于主观意识，主观意识又产生能动性反作用的产物。构成新闻报道策划依据的主要有三方面因素：
1．可供传播的客体。新闻是对新近变动的客观事实的报道，没有变动的事实，便没有新闻报道。因此，被传播者所意识到的外部世界的客观变动，构成了策划新闻传播活动的重要依据，“可供传播的客体”就是指这种为报道策划者所意识到的客观变动的事实。它有两个特点：一是“客观存在”，二是被策划者所觉察。新闻报道的选题总是在“可供传播的客体”范围之内的，客体不存在，对于客体的报道就不存在，新闻报道策划也就不存在。
2．读者的获知需求。新闻传播活动是以传播者与受传者之间的信息传递为基础的，没有读者的新闻传播不可能存在，不合乎读者获知需求的新闻报道是无效的报道。因此，新闻报道策划要以报纸读者的获知需求为依据，报道什么，如何报道，都要根据读者的需要进行选择和设计。现代社会中，“广播”在变成“窄播”，“大众”在变为“小众（分众）”，每一家报纸的新闻报道活动都要针对自己特定的读者群体。因此，新闻报道策划要根据报纸的读者定位确定报道效果目标，设计最佳报道方案。
3．实现传播的条件。新闻传播活动是依赖一系列客观条件而存在的，具体到每一次新闻报道，除了有客观存在的报道客体，以及读者对这一客体有求知需求以外，报纸要完成报道，还要具备其他外部与内部条件。外部条件主要有：政策、法律和道德规范。新闻报道要为有关法律和政策所允许，为社会道德观念及文化环境所允许等。内部条件主要有：报社具备采集相关新闻信息的资金、技术设备和人力资源，具备必要的运行机制与管理水平等。新闻报道策划应充分考虑这些实现传播的条件，据此作出正确的决策。
第一， 新闻报道策划以上三方面的依据，是一个彼此相关、互有重叠的集合概念，如图2一3所示，新闻报道策划一般是在三者的重叠部中运作。
也就是说，能够满足读者的获知需求、又具备实现传播条件的可供传播的客体，才是新闻报道策划的选题对象，但三者重叠部之外的内容并非完全没有价值。分析三者间的集合关系，对新闻报道策划很有意义。
可供传播的客体与读者的获知需求有重合部也有相排斥的部分。说明：（1）可供传播的客体对于特定报纸的读者来说，为他们所需求的只是其中的一部分，也只有这一部分在新闻报道策划中值得作为选题参照。（2）读者的某些需求在可供传播的客体范围之外，说明需求是潜在的，客观变动的事实也是潜在的，报道策划者尚未意识到，这将导致新闻报道的选题受限制，不能完全满足读者的需要。
第二，可供传播的客体、读者的获知需求与实现传播的条件之间有重合部也有相排斥的部分，说明实现传播的条件对新闻报道活动具有强大的约束力。比如外部的法律、政策、道德等因素将一些社会效果不好的报道排斥掉，当然也可能是保守观念和过分的行政于预，将一些不应排斥的新闻报道排斥掉了。又如内部人才、资金、技术、设备、机制、管理等因素，导致一些应该报道的新闻无法报道等。这些情况都比较复杂，需要新闻报道策划在把握客观条件时进行具体的分析。
新闻报道策划受到客观存在的制约，但报道策划者对客观存在又具有能动的反作用。如策划者可以通过自身的努力改变制约报道的某些外部条件（引导社会道德水准的提高、改善社会文化环境等）和内部条件（改革机制、改善管理、更新技术设备等）。策划者还可以通过自身的努力提高对可供报道的客体的认识水平，使读者的获知需求尽可能被包容在策划者的意识范围内，从而使新闻报道更加合乎读者的需要。但应该看到，策划主体对策划依据的反作用也是有限的，它受到时间的制约，如很难在短时间内改变实现传播的条件和提高自身的认识水平，因此对策划依据的把握既要积极主动，又要客观冷静。
