1．报道客体的信息。如报道一个重大事件，就需要了解有关这一事件的背景情况、目前进展势态、各方面对事件的反应、有关专家对事态发展的分析预测、与此事件有关的其他事件及人物的情况、历史上的类似事件的情况、其他地区类似事件的情况，等等。报道策划者只有最大限度地掌握报道客体的相关信息，才能对其本质和意义有更为准确的把握，从而决定报道如何进行。
2．报道接受者的信息。如读者对这新闻线索是否已经有所了解，他们对此选题的获知需求点究竟在哪里，已知事件的读者对事件的反应、有关专家对事态发展的分析预测、有关领导者对事件的态度和对策等。这些信息有助于策划者把握受众的心理特点，有的放矢地策划报道，而且这些信息有一部分可能直接成为报道的内容。
3．报道竞争者的信息。如对一些意义重大、媒介普遍会加以报道的选题，要设法了解其他新闻媒介的报道方案，弄清其报道的规模会有多大、可能选择什么报道方式等，这样才能针对竞争对手的行动，采取相应的对策，在报道中扬长避短，出奇制胜。
信息是决策的依据，策划前期收集与分析相关信息对于策划至关重要。一些重视报道策划的新闻媒介，甚至有专门的人员从事这类信息收集与分析的工作，并且在机制上予以保证。
收集与分析有关信息，一方面是为了对选题作进一步的推敲，必要时作出修正和调整，另一方面还为了确定报道效果目标。所谓报道效果目标，是报道者根据报道策划前期所掌握的信息，在对新闻报道可能取得的社会效果的预测的基础上所希求达到的目标。报道效果目标，为报道策划指明了方向，报道方案的设计将围绕实现这一目标来进行。
报道效果目标与报纸的社会功能有着不可分割的关系。新闻媒介具有传播信息、政治宣传、普及教育、舆论监督、社会服务、文化娱乐等多方面功能。这些功能的发挥都要通过具体的新闻报道来实现，因此报道效果目标也相应呈多元化的形态。如通过报道宣传某种政策、观念或主张；通过批评报道揭露社会弊端，促进问题的解决；通过追踪报道传播最新信息、监视社会环境；通过活动策划与新闻报道的结合，为社会公众提供服务、娱乐，或进行道德教育、解决社会问题，或塑造报纸形象，扩大社会影响等。具体到一次新闻报道策划，其报道效果目标可能是单一的，也可能是复合的，即同时具有若干目标。报道效果目标可因报道选题不同而不同。一般说来，报道选题越重要，报道效果目标往往也越高。报道效果目标规定了报道策划的方向，从而规定了报道规模、报道方式与表现形式，报道策划方案是依据报道效果目标而设计的。
指根据报道效果目标，对报道进程、报道方式、表现形式大胆设想．最终形成系统的报道设计方案的这一阶段。这是报道策划的核心阶段。
新闻报道策划本质上是一种创造性的思维活动，而且这种创造性的劳动通常是以一两人为主、更多的人参与进行的。报道思路是设计报道方案所依循的思考途径，报道思路的形成有一个由酝酿期向明朗期过渡的过程。酝酿期是沉思和多方假设的阶段，策划者在此时对所收集的资料、信息在头脑中进行加工处理，寻找报道的突破口，不断从正面、反面去进行各种假设，并让这些假设在头脑中反复地组合、交叉、撞击和渗透，不断地否定、选择，形成新的假设和创意。这一阶段的心理状态呈现多种思维状态的交替，思考强度大，常有“山重水复疑无路”的内心困惑出现。明朗期则是顿悟和突破阶段，最终找到了具体解决问题的方法。策划者经过长期酝酿，创造的火花猛然爆发，灵感、直觉等非逻辑思维往往起决定作用。这一阶段的心理状态是高度兴奋的，豁然开朗的顿悟，突如其来的成功，往往使策划者自己感到惊愕和快慰。
1991年底，《经济日报》头版刊登一条通讯《马上就办》，报道辽宁省鞍山市人民政府办公厅为了提高工作效率，实行“马上就办”制度，在读者中引起关注。也有读者来信表示怀疑。有一位读者直接在报纸上批字；“我不信，吹牛吧？”把报纸寄到了报社。针对这一情况，该报一位年轻编辑想出一个巧妙的连续报道方案，一举获得成功。这位编辑后来写文章回顾这段经历：
……《马上就办》写得不凡。当时我正值夜班，得以先读为快，读后顿觉振奋。振奋之余，我不免有所怀疑：“真的这么好吗？”姑且心存一疑。
紧张的夜班工作告一段落，只等出大样了。此时，我们请求老范(总编辑范敬宜)谈谈他自己亲身经历的采访轶事。诸如从废稿堆里抬出一版头条，从采访冷遇中引出大新闻，从夜宿乡政府不闻电话声中悟出农村生活变化等等，老范娓娓而叙，听起来颇堪玩味，很是过瘾。
说也巧，两天后我见到了那封后来成为“秘访” 由头的来信，立即想起老范所说的轶事，隐隐觉得其中隐藏着大新闻。可那是什么呢？请庞廷福（驻站记者）再访“马上就办”……总社派记者暗访，连同记者来信一起刊登?…?这都不失为新闻，但总嫌其形式不新，新闻味不够浓烈。
这一天，我时不时记挂着这件事情。当晚，在同老范聊天中，我突然冒出一个念头：可否请这位读者同记者一起去暗访呢？一种瓜熟蒂落的喜悦、冲动。我试探着把设想说了出来……
这段经历生动地说明了报道思路形成的过程。由一封读者来信引出对一个报道选题的思索，先是冥思苦想的酝酿期，然后是豁然开朗的明朗期。一个富有新意的报道思路就这样形成了，由此产生了比较成形的报道方案。这个方案又得到了总编辑的进一步补充，他建议这位编辑带着读者到鞍山市政府采访时不要暴露真实身份，而以办事者的身份实地体验一下“马上就办”是实是虚，还对这一报道的其他细节问题作了详细指导。于是，就有了报社记者和读者一块“秘访”的不凡之举，报道从内容到形式都一下抓住了读者。《秘访“马上就办”》刊出后，有读者来信写道：“……我佩服你们敢于请读者一起进行‘秘访’的胆识和魄力，也赞赏你们的求实精神和读者观念。不过，我想知道，如果‘秘访’的见闻不是《马上就办》所报道的那样，你们会不会如实报道？”可见，读者感兴趣的不仅是报道方式，而且对实质性的内容更为关注。这种疑虑编辑在策划报道时实际上早已有所考虑并做了两种准备，正是为了达到有充分说服力的报道效果目标，才策划“秘访”这样大胆而新
新闻策划：对于已经或即将发生的较为重大的新闻，进行有目的、有计划、有组织的报道。新闻策划是一家报纸的核心竞争力。
新闻策划的铁律：新闻策划永远追求创新，决不允许重复（要做“家”不能做“匠”）；新闻策划的目的，永远是读者的需求。
策划之前要考虑读者的心理，考虑到电子媒体的覆盖，考虑到读者最想了解什么。变“告诉这个事情”，为“解释这个事情”。
新闻策划的功能：能够最大限度的扩大新闻事实本身的影响；最大限度的实现编辑部的意图。
日常的、大量的、一般性的新闻题材，不需要新闻策划，惟有较为重大、有开掘意义的新问题材，才值得费心费力的去策划。标准有二：一是读者意义，题材健康向上，读者喜闻乐见。适宜于一般的、生活类的报刊和一部分都市报；二是社会意义，题材本身能够深刻反映现实社会中的问题，揭示某种有普遍意义的社会现象，对社会的进步有一定的推动作用。
新闻事件策划，要有独家特色，最高境界是“一夫当关万夫莫过”。要求有激情，有境界。事件过后，读者的记忆中只有你。多家竞争要有独家特色。
新闻现象策划，一定是独家的，最高境界是“众人议论纷纷惟我道破天机”。做捅破窗户纸的独家。当你抓到后，做深、做透，不给对手留任何机会。
①正常情况下的策划，明白在那里的即将发生的新闻事实：
A险招、恶招、邪招——要突出自己的特点，深刻了解自己报纸的位置和特点。每个报纸的特点是一次一次策划出来的。举例：亚运会报道。面对每一次新闻报道，都是一次媒体的竞争。只有在竞争中不断取胜，才能赢得读者。在重大新闻报道中，作为弱势媒体，绝对不能采取常规手段，光脚的不怕穿鞋的。注意力在于对差异的渴求。1999年，五四运动80周年。北青报对不得不报的内容，做了4个整版。把五四精神八个字拆成四块版，爱国，进步……同日，南方周末也推出报道。中国青年，在所有媒体里突出青年特色，做20世纪百年青春人物（青年名人）殿堂金版；年底，百年时尚，20世纪风情画卷银版。大获成功。
B版面轰炸。重大新闻，给足版面，给足信息，解渴，让受众不用找别的媒体。面对互联网，不能以己之短，攻人之长。 举例：“9．11”事件，境外报纸，号外。接着出了杂志。比如：“ 伏松恋”的报道。
C体例一致，增强连续性，做深做透。 举例：海湾战争
D侧面迂回，绕道过去。 举例：两会报道。成了一种负担，很难出彩。主要原因是位置摆的不对，功夫应该在会外。比如《39级台阶走了半个小时》的消息，说的就是代表受到记者围追采访的热烈场面。这时候跳出去，不做会上。比如八届人大的时候，中华工商时报做的就是《中国工商界的期望》。
②非正常情况下策划，看起来办不了，已经晚了的新闻：
A小中看大。看时间和范围。 举例：三里屯农贸市场，小竞争，说出市场经济的大文章。
B后发制人。没有抢先，不要放弃，盯紧，寻找机会。举例：中国消费者权益第一案——红颜一怒为自尊
C化平淡为神奇。举例：春天里我们把人字写得更大。新的一年，新诉讼法出台，人权状况好转。
D危难之中找捷径。 举例：上海货怎么了，一战成名上海滩。
③调动多种编辑手段在版面上创新。 举例：广告也是好版面——国庆长假100种方案。
④注定要发生的事情，要精心策划，早作准备。 举例：邓小平逝世专刊
秘诀，在于差异。先想别人会怎么做，之后决不这么做，另辟蹊径，石破天惊。
