庭前会议程序，德国称之为中间程序，法国称之为预审程序，美国称之为庭前会议，日本、中国台湾地区称之为庭前整理程序。不同国家、不同地区关于此程序的规定略有差异，但总体而言，在庭前会议之中，对回避人员、出庭证人的名单予以确定，对非法证据予以排除，从而确定庭审的重点，是庭前会议程序的主要内容。
庭前会议不是法庭审理前的必经程序，是人民法院在法庭审理前根据公诉案件的复杂程度或者其他需要召集相关人员了解事实与证据情况、听取控辩双方的意见，整理争点，为庭审安排进行的准备活动。
最高人民法院《关于适用<中华人民共和国刑事诉讼法>的解释》第183条规定：
“案件具有下列情形之一的，审判人员可以召开庭前会议：(一)当事人及其辩护人、诉讼代理人申请排除非法证据的;(二)证据材料较多、案情重大复杂的;(三)社会影响重大的;(四)需要召开庭前会议的其他情形”。
《关于适用<中华人民共和国刑事诉讼法>的解释》第184条规定：
召开庭前会议，审判人员可以询问控辩双方对证据材料有无异议，对有异议的证据，应当在庭审时重点调查。
