有两种方式。
一种叫恩封：比如你是亲王，你的一个儿子（继承人）将来则降一等，封为郡王，而其余儿子则直接封为不入八分之爵（低于辅国公的爵位）；关于爵位等级，你可以百度一下。
还有一种叫考封：顾名思义，就是除了继承人直接降一等封爵以外，其余儿子需要通过考试来获得不入八分之爵。一共三门考试，分优、劣、平。三门全优，改封啥就封啥；两优一平，原本封啥，降一等再封；两优一劣者、两平一优，降二等；三平、一优一平一劣，降三等；其余不予爵位。
当然，并非所有的都是降等。还有一些世袭罔替的爵位（比如12铁帽子王），主爵位（入八分）不必降等，其余爵位依然降等世袭，并实行考封。
