深秋时节，很多公园都要举办菊花展览会，那些黄、橙、红、绿、紫等颜色的千姿百态的花朵，大的如碗，小的如豆，有的一枝独花，有的一丛百朵像钢花怒放，有的洁白晶莹犹如盘中珍珠……花型奇妙、色彩迷人，真让人流连忘返，百看不厌。
菊花的祖先是一种小小的黄花，它发展到今天这样五彩缤纷，并不是大自然的恩赐，而是经历了3000多年不断的自然选择和人工培育，从野生到家养逐步发展而来的。
有时，一棵黄菊花，忽然，在某个枝条上开了朵黄中带绿的花来，这是“芽变”。尽管开始变化极细微，可没逃过园艺家敏锐的目光。把它细心地前下来，扦插在土里。精心培育。以后长大子开的花都可能黄中带绿了，这中间或许有1～2朵花绿得更好看些。这样有目的地不断选择、繁殖，经过一代又一代，终于培育出现在在菊展中看到形状像牡丹那样的珍贵的绿菊花了。
又如把红菊花的花粉，传授到白菊花中去，这样形成的种子里就各带着红、白2种遗传性状，繁殖的后代很可能会出现红、白、粉红各种色彩，这就是“有性杂交”，这个创造新品种的有趣工作除人的劳动外，蜜蜂、蝴蝶和风都参加了，它们无意之中也立下了功劳。
在自然条件下发生变异毕竟缓慢，近年来给菊花用上了高新技术，使它产生“突变”，譬如用射线、射线或中子线处理菊花的枝条或种子，一棵黄菊花会开出红花来，简直像变魔术一样，用这种“人工诱变”能更多更快地创造出新品种。
人们越爱菊花，在它身上花的工夫就越多。千百年来的自然和人工杂交、驯化，菊花成了多倍体植物，产生遗传变异的机会比其他花草更频繁，新的品种就层出不穷了。800多年前，我国记载的菊花只有26种，到今天已超过1900种了，这令人信服地证明植物具有变异的潜力，掌握了这些自然规律，人就能按自己的意志去改造植物。
在菊花展览会上，你还能看到一些菊花，又高又大，同出于一个根，可上面却五彩缤纷地开满了几种不同颜色和不同形状的花，这是园艺工人用嫁接方法培育出来的。他们把很多不同品种的菊花枝条，接到一棵菊花上去，到开花时节，就出现了各种美丽的图案。嫁接，是培育植物新品种的又一个方法。
菊花原产我国。它是经过长期人工培育出来的名贵观赏花卉植物。多年生草本，头状花序具有舌状花和管状花，舌状花长在花序的外围，俗称“花瓣”，颜色多种多样，紫、红、粉、黄、白、淡绿，有吸引昆虫传粉的作用，但这些花的雌、雄蕊退化了，不能结籽。管状花黄色，位于花盘的中央，俗称“花心”。管状花是两性花，能结籽。我国栽培菊花历史悠久，品种极多，舌状花有各种变化，有的扁平细长，有的呈管状，有的像羹匙状，十分美丽。
菊花是短日照植物，一般秋季开花，正可谓“金风萧飒，百花凋谢，独有菊花，凌霜怒放”，为我国人民所喜爱。有时为了能让菊花在“五一”节开花，可通过控制日照的方法；让它提早开花，供人观赏。
菊花的头状花序可作药用，味甘苦，有清热解毒之功效，日常用作中药的杭菊花就是菊的头状花序。
