所谓资金时间价值是指资金随时间的推移，其数额将日益增加的增值现象。我们可以这样定义资金时间价值，在商品经济条件下，一定量的资金在商品生产经营过程中通过劳动所产出的新的价值。
对于资金的时间价值，可以从以下两个方面来理解：
一方面，资金属于商品经济的范畴。在商品经济中，资金参与社会的再生产过程而不断地运动着，资金的运动伴随再生产流通的过程中。由于劳动者再生产过程中创造了剩余价值，从而使资金增值给投资者带来利润。因此从投资者的角度来看，资金时间价值表现为资金在运动过程中增值特性。
另一方面，资金一旦用于投资，就不能用于消费，牺牲现期消费是为将来得到更多的消费。因此从消费者的角度来看资金时间价值表现为牺牲现期消费的损失所应得到的必要补偿。
