安抚使由文官担任,也就是地区长官,比如知州、知府,重要的地区,比如与西夏接壤的西北地区,则由中央派遣高级官员担任,这种情况就叫“经略使”或者“经略安抚使”,安抚使负责一个地方(几路)的军政事务,都总管和都钤辖都是安抚使的下属。没有现代官职可以对应。
兵马都总管相当于现在的军区司令,负责一路或者几路的军事。可以是文官兼任,也可以是武官担任。
都钤辖相当于现在的军区参谋长,负责一路或者几路军队的训练和军法等事务,同样可以是文官兼任,也可以由武官担任。它的副官副钤辖,就是《水浒传》中的兵马都监。
唐、宋、辽、元等朝代,官职名称前面带“都”字的,就表示资历深厚,比不带“都”字的地位要高一些,比如都元帅比元帅要高。