我国地处世界上两个最大地震集中发生地带—环太平洋地震带与欧亚地震带之间，在我国发生的地震又多又强，其绝大多数又是发生在大陆的浅源地震，震源深度大都在20公里以内。因此，我国是世界上多地震的国家，也是蒙受地震灾害最为深重的国家之一。
1）我国的地震次数多、强度大、分布广、震源浅。
我国的国土面积约占世界陆地面积的6.4%，但8级以上大地震却占全球的10%，7级以上大地震竟占全球大陆地震的29.5%（按7级以上地震记载比较全的1900至1986年资料统计）。全国32个省、自治区和直辖市中，除贵州和浙江两个省以外，都发生过6级以上强震。而且我国绝大多数地震的震源深度都在30千米以内。
（2）我国人口多，不少多地震地区的人口密度较大。
河北平原、渤海沿岸、汾渭河谷、南北地震带、河西走廊、东南沿海等多地震地区的人口都比较稠密，在这些地区发生的一些强烈地震往往造成较大的伤亡和损失。我国是发展中的国家，不少房屋的抗震性能还比较差。
在广大农村有不少比较简陋的房屋，一遇地震很容易破坏。城市里也有不少历史遗留下来的老旧房屋，一时难以全部更新。就是新建的房屋，由于财力有限，其设计标准和抗震性能也难以和西方发达国家相比。例如抗震性能最好的钢结构房屋，在我国就很少。
