我国处在世界两个最活跃的地震带上，东濒临环太平洋地震带，西部和西南部为阿尔卑斯一喜玛拉雅地震带所经过的地方，是世界上多地震的国家之一，地震灾害在世界上居于首位，同时地震灾害也是我国最主要的地质灾害。根据地震史料记载，我国所有省份均曾发生过5级与5级以上地震。其中除了浙江、贵州两省外，全国各省都有6级以上地震发生(表8.1)(新疆地震局，1985)。
我国地震主要分布在台湾、青藏高原(包括青海、西藏、云南、四川西部)、宁夏、甘肃南部、新疆和华北地区，而东北、华南和南海地区分布较少(图8.1)。
总的来说，我国大陆东部地震活动比西部弱。但从东、西部地震的区域分布都可以看出，地震都具条带状分布特征(图8.2)，这种条带被称为地震带。地震带上除了地震多，震级高外，还有三点特征;一是古今如此，历史上这些地震带一直是多发地震和震害严重地区;二是不仅大震多，小震也相对密集;三是在地质上，地震带也必然是构造活动带。
断裂的分布与断裂的活动是发震的主要原因，尤其是一些深大活动断裂，往往是一些发
生强烈地震的构造条件。我国西部和西南部是深大断裂比较发育的地区，所以强震发生相对频繁。
由于断裂分布不均一，尤其是与发震构造有关的新活动断裂分布不均一，所以在我国大陆内部发生的地震在区域分布上也不均一。
