1937年8月日军发动淞沪战役时，华北由于1935年被日军驻华北区司令梅津美治郎策划“自治”，在1937年7月日军制造卢沟桥事变，炮轰宛平城，全面扩大侵华战争。
其后，华北日军分两路，一路向西往山西方向，并在1938年夺取太原，因西部地势险要复杂，日军进军步伐受阻，再加上八路军的敌后游击战，向西的日军被迫守住阵营，展开“囚笼”政策。
另一路日军经过河南，山东南下，配合淞沪日军的登陆和对国军的南北夹击，迫使国民政府投降。南下的华北日军先后发动台儿庄战役，武汉会战，长沙战役等，到1944年为打通与太平洋日军的交通线，而发起的豫湘桂战役，
