随着科学的进步，特别是分子遗传学的迅速发展，人们已发现了3000多种遗传病。其中，大约有250种遗传病只在男性中发病，女性没有或很少患病。也就是说，有些遗传病是传男不传女。
我们知道，人体细胞中有23对（46条）染色体，其中1对（2条）是决定性别的性染色体，女性为XX，男性为XY。每条染色体上都携带着决定人体各种性状的基因5万多个，如果某个基因发生变异，便可发生疾病，并可能能遗传给后代。如果致病基因在性染色体上，则会出现伴性别遗传。
如果女性的一条X染色体携带致病基因，则可被另一条X染色体上的正常基因，则可被另一条X染色体上的正常基因所掩盖，故表现不出症状，但她是致病基因的携带者与传递者。男性则不同，人有一条X染色体，若其上有致病基因，就没有相应的正常基因来掩盖，因而会发病。通常，若母亲是致病基因的携带者，父亲正常，则儿子中有二分之一的患病可能性，女儿中有二分之一的可能是致病基因携带者。因此所谓的“传男不传女”，只不过是女性不发病或发病机会少，男性发病的几率较大罢了。像这种易遗传给男性的疾病很多，下面是常见的几种。
血友病：病人血液中缺乏一种重要的凝血因子——抗血友病球蛋白。各种原因造成血友病患者创伤出血时，血液不能凝固，病人最终可因出血过多而死亡。目前，这种抗血友病球蛋白已可大量供应，大大减少了死亡率。
假肥大型进行性肌营养不良症：此病多在4岁左右发病，一般不超过7岁。患者大腿肌肉萎缩，小腿变粗而无力，走路姿态似鸭子，几年后逐渐瘫痪。多数病人在20岁左右死亡。目前尚无有效的治疗方法。
蚕豆病 ：进食蚕豆后可出现急性溶血性贫血。原因是患者体内缺少葡萄糖-6-磷酸脱氢酶，红细胞膜的稳定性差。蚕豆病可发生于任何年龄，但9岁以下儿童多见，一般食吞豆后1—2天发病。轻者只要不再吃蚕豆，1周内即可自愈；重者出现严重贫血，皮肤变黄，肝脾肿大，小便呈酱油色；更严重者可死亡。据统计，蚕豆病患者中90%为男性，有的人服用伯氨喹啉、阿司匹林、磺胺药物等，也出现溶血性贫血病，是同蚕豆病原因一样的遗传病。
红绿色盲：由于这种病不会直接危及生命，在人群中的患病率较高，夫妻双方同时带有致病基因的可能性就大一些。这样，下一代女性有从父母各获一条带致病基因的X染色体的可能性，因而也可表现出症状。但根据统计资料，男性发病率是女性的14倍。
对于这些遗传病，要立足于预防。坚决杜绝近亲结婚。凡有这类遗传病家庭史者，结婚前应去遗传咨询门诊检查；生育过患病子女的妇女，再次怀孕时一定要做产前诊断，以防再生出患病儿给家庭和社会带来负担。
