可可 （cacao，亦作cocoa。）世界三大饮料植物之一（其他两大为咖啡，茶），原产美洲热带，可做饮料和巧克力糖，营养丰富，味醇且香。早在哥伦布抵美前，热带中美洲居民，尤其是马雅人及阿兹特克人，已知可可豆用途，不但将可可豆做成饮料，更用以作为交易媒介。16世纪可可豆传入欧洲，精制成可可粉及巧克力；更提炼出可可脂(cocoa butter)。
可可树遍布热带潮湿的低地，常见於高树的树荫处。树干坚实，高可至12公尺(40尺)，其椭圆形呈皮革状之叶长至0.3公尺(1呎)，伸展如伞盖。花粉红色，小而有臭味，直接著生在枝干上。蓇葖果长35公分，直径12公分，呈卵形，表面有10条脊，黄棕色至紫色，可可果含种子(可可豆)20～40粒。豆长约2.5公分，包於粉红色有黏性的果肉中。可可树栽培4年後，每年每株产豆荚60～70枚。采收後，豆自荚中取出，发酵若干天，经一系列之加工程序，包括干燥、除尘、烘焙及研磨，乃成为浆状，称巧克力浆；再予压榨出可可脂和可可粉，或另加可可脂及其他配料，制成各种巧克力。
可可豆经发酵、粗碎、去皮等工序得到的可可豆碎片（通称可可饼），由可可饼脱脂粉碎之后的粉状物，即为可可粉。多用于咖啡和巧克力、饮料的生产，也是朱古力蛋糕的重要制作成份。
可可是一种以可可树种子为原料制成的粉末状饮料。可可粉在热水中不易分散，易沉淀,可先用少量热水搅和,使粉膨润，继加入砂糖、乳制品等加热即成可可饮料。为提高可可粉的溶解性能，可适当添加表面活性剂，或采用附聚工艺使其迅速溶化。可可与茶、咖啡同属含生物碱饮料，其特是含有较多脂肪，热值较高，对神经系统、肾脏、心脏等有益。
可可粉为棕红色,带有可可特殊香味,水分含量低于5%，细度为99.5%通过200目筛。可可粉除含脂肪、蛋白质及碳水化合物等多种营养成分外，尚含有可可碱、维生素A、维生素B1、维生素B2、尼克酸、磷、铁、钙等。可可碱对人体具有温和的刺激、兴奋作用。
按所含脂肪量，可可粉主要分成高脂肪可可粉（脂肪含量≧20%）、中脂肪可可粉（脂肪含量约14～20%）和低脂肪可可粉（脂肪含量 10～14%）3种。高脂肪可可粉又可称作早餐可可粉。
可可含量指的是它在巧克力中的多少
