行为主义心理学的创始人是美国的心理学家华生。
1903年，华生在安吉尔的指导下完成了他的博士学位论文《动物教育：白鼠的心理发展》一文。接着，他就留在芝加哥大学主持动物心理实验室的研究工作。1908年，华生离开芝加哥大学，前往霍布金斯大学担任教授的职务，他的行为主义心理学理论体系，就是他在这个大学任教的期间开始形成和发展起来的。1912年，华生在他发表的一些公开演说中，初步表露了他的行为主义的心理学观点。1913年，他在美国的《心理学评论》杂志上发表了一篇题为《一个行为主义者所认为的心理学》的论文，他的这篇论文乃是行为主义心理学正式成立的一个宣言。1914年，他又发表了《行为：比较心理学导论》一书。他的这部书乃是他根据1913年冬在哥伦比亚大学所作的八次讲演编纂而成的。在这部书内，他的行为主义的心理学理论体系已初具规模。在1914年后，由于第一次世界大战爆发，华生就暂时中断了他的建立心理学派别的工作，而直接去为这一战争服务。1919年，他的《行为主义观点的心理学》一书出版问世，这部书是华生的代表作。他在这部书内，采用了巴甫洛夫的条件反射的概念，并且系统地表述了他的行为主义心理学的理论体系。1925年，他又发表了《行为主义》一书。他在这部著作内明显地表达了他的极端“环境论”的观点。此后，他就脱离学术工作而去为美国资产阶级的广告事业效力。
