恒星内部结构主要由它的质量﹑化学成分和演化阶段(即年龄)来决定。在主星序阶段(见赫罗图)的星族I恒星的内部结构主要由质量来决定。质量大于
1.70M)(太阳质量)的星﹐外部对流层(见太阳对流层)的影响可以忽略不计﹐可看作完全是辐射层﹐而中心部分有对流核心。质量在0.8～1.7M
)范围内的恒星﹐外部有相当大的对流层﹐而中心部分的对流核心随质量的减小而减小。太阳内部从对流层底层到中心完全是辐射层。这和产能方式有关。大质量恒星的中心温度高﹐产能机制主要是碳氮循环﹐产能率和温度的高次方成正比。温度梯度高﹐导致对流﹐质量大于
2M)的恒星属于这种类型。质量小于0.8M)的恒星计算结果较侃o一般认为外部的对流层向内深入。对于0.64M
)的恒星﹐外部对流层厚度可达半径的1/3﹔对于0.08～0.27M
)的星﹐对流层可以一直延伸到中心。恒星内部结构和它的中心温度﹑密度和化学成分决定恒星中以哪种热核反应起主导作用﹐而一旦新的热核反应发生﹐又转而影响﹑甚至决定恒星的结构和演化。此外﹐还可以就不同元素氢﹑氦﹑碳﹑氧等燃烧阶段来讨论恒星的内部结构。
