城市化（urbanization/urbanisation）也称为城镇化，是指随着一个国家或地区社会生产力的发展、科学技术的进步以及产业结构的调整，其社会由以农业为主的传统乡村型社会向以工业（第二产业）和服务业（第三产业）等非农产业为主的现代城市型社会逐渐转变的历史过程。
城镇化的意义
一、城镇化建设是实现新农村建设战略目标的重要前提，一个地方城镇化水平越高，新农村建设步伐就越快，农村发展和改革已进入新阶段，加快城镇化进程，深入贯彻国家工业反哺农业、城镇支持农村的方针，加大对农村发展的支持力度，有利于较快改变农村落后面貌。
二、城镇化建设有利于推动农村经济快速发展，城镇化能有效转变农村自然经济发展格局，形成区域性经济、人口和公共服务的中心，不断加强对周边农村的产业和就业的集聚能力。
三、城镇化建设能够使农村劳动力向非农化转移，有效增加农民收入，可以增加社会对农产品的需求量，促进农业结构调整，加快农村产业化发展步伐，加快城镇化建设是转移农村剩余劳动力的重要渠道。
随着现代生产力的发展，农村剩余劳动力越来越多，实现农村劳动力的城镇化转移是新农村建设的必然选择。相对于大城市而言，小城镇与农村具有较密切的空间联系，就业成本和定居成本比较低，在吸纳农村人口转移的过程中，具有不可替代的重要作用。
扩展资料：
谈到城镇化建设，在纵观我国城镇化的历史，我们把它分为三个阶段：
1、（1986~2000）政府主张严格控制大城市规模，合理发展中小城镇的城镇化发展道路。这个阶段的主张，造成了中小城市发展迅速，但大城市发展滞后。
2、（2001~2005）政府强调要兼顾大、中、小城市以及小城镇的协调发展，解除了对于大城市的发展限制，从允许农民工进城到鼓励支持态度的转变，推动了城镇化的加速发展。
3、（2006~至今）政府主张以大城市为依托、以中小城市为重点，逐步形成辐射作用大的城市群。
参考资料：百度百科-城市化
