1939年林则徐虎门销烟，成为这场战争的导火线。英国在法、美两国的支持下，将军舰开到广州海面，封锁珠江口进 行挑衅，鸦片战争开始。因广州防守严密，英军改攻厦门，又被击退后，再改攻浙 江。
浙江防务空虚，定海被占，英军又北犯大沽，要挟清政府谈判。道光皇帝派琦善到广州议和，并将林则徐等人革职。1841年1月，英军乘琦善撤除战备，突然攻陷沙角、大角炮台、琦善私自允《穿鼻草约》，割地赔款。
道光皇帝在朝野压力下，不批准此约，派宗室奕山赴广州对英作战。2月英军攻陷虎门，提督关天培 英勇殉国。5月英军炮击广州，奕山乞和，与英军订立《广州和约》。
8月英军扩 大侵略战争，先后攻占厦门、定海、宁波，道光派奕经援浙。奕经反攻失败，又向 英军求和。英军遂攻陷吴淞、镇江，并进犯南京。道光终派代表与英军议和。1842年8月，签订了出卖中华民族权益的不平等条约——《中英南京条约》。
扩展资料：
工业革命后，英国为夺取原料产地和消费市场，推行殖民扩张政策，决意用武力打开中国大门。
第一次鸦片战争失败原因：
1、清朝社会制度的腐朽和经济、科技的落后。
2、科学技术落后，财政拮据，军备废弛，武器低劣。
3、清政府各级决策者错误频出，上层指挥简单低效，各级官员欺上瞒下。
第一次烟片战争后，中国逐渐由一个独立自主的国家沦为半殖民地半封建国家，从此中国开始经受更加深重的苦难，鸦片战争标志着中国近代史的开端。
参考资料：百度百科-第一次鸦片战争
