现代教育制度的发展趋势是：
(1) 加强学前教育并重视与小学教育的衔接。许多国家都将学前教育纳入了国家教育系统，并重视与小学教育的衔接。
(2) 强化普及义务教育并延长义务教育年限。19世纪末，欧美一些国家开始实行初等义务教育并逐渐延长义务教育年限。现在世界上2/3以上的国家实行9年或9年以上的义务教育制度。
(3) 普通教育与职业教育朝着相互渗透的方向发展。普通教育主要是以升学为目的，以基础科学知识为主要教学内容的学校教育；职业教育是以就业为目标、以从事某种职业或生产劳动的知识和技能为主要教学内容的学校教育。二战后出现了普通教育职业化、职业教育普通化的趋势。
(4) 高等教育的类型日益多样化。随着社会生活的丰富多样化和高等教育的大众化，传统的以学术性为标准的单一大学逐步发生变化。在形式上、内容上、入学目的和考评方法上也多种多样。
(5) 学历教育与非学历教育的界限逐渐淡化。随着一次性教育相终身教育的转变，以获得文凭为受教育目的的程度逐渐降低，通过教育补充知识、丰富人生的目的越来越强，社会教育的程度越来越高，学历教育与非学历教育的界限逐渐淡化。
(6) 教育制度有利于国际交流。交通、通讯技术的发展，使得世界正在缩小，国际文化交流越来越重要，也越来越现实，这就要求各国的教育制度有利于国际间的交流，增加学制、学位、学分等的互通性。
