中国八大菜系分布地是鲁、川、苏、粤、闽、浙、湘、徽
八大菜系分布成因的地理解释：
（1）位置
八大菜系文化作为中国传统文化的重要符号，其形成历史也源远流长。我国古代封建王朝大多分布于中原地区，而中原地区是我国东西、南北文化传播与交流的必经之地，也是各民族、各地区文化交融碰撞的主要地区，因此饮食文化也会吸收各方文化而成为“大杂烩”，失去应有的特色。然而，八大菜系的分布区，多位于封建王朝的偏远地区，这些地区经济落后，交通不便，受外来饮食文化的影响极小。因此，地方特色饮食文化形成与传承能够保持其地域特色。而且沿海地区水产品等原料丰富，能够形成区别于内地地区的饮食风格。
（2）地形
八大菜系分布地区多为丘陵山地，川菜分布区为封闭的四川盆地。一方面，山地由于地带性和非地带性因素的影响，形成了复杂的立体气候，就一个山体来说，气候变化受海拔高度、坡向、下垫面状况的影响，一般每升高100米，年平均气温下降0.51℃，≧10℃积温减少170℃，生长期减少4-6天。降水量在一定高度内呈递减趋势。因而山地出现河谷热、丘陵暖、山区凉、高山寒的气候特点。[]而且山地丘陵地区还有阳坡与阴坡光照、热量、水分条件的差异，也有迎风坡与背风坡降水条件的差异，这些差异有利于多种多样动植物的生长。另外山区地区多河流，也有利于多种水生动植物的生长，为八大菜系的形成提供了丰富的食材。另一方面，崎岖不平和封闭的地形也是制约交通发展的主要因素，使得这些地区与外界的交流较少，食物的烹制方法受外来文化的影响小。再者，多山地区人类活动强度较小，动植物生长环境受人类活动的影响小，动植物生长能够保持其原有的品质，也成为这些菜系独成一家的重要原因。平原、高原地区环境的区域差异小，动植物多样性少，食材种类单一，而且这些地区交通相对交便利不同文化的融合交流频繁，难以形成地方特色。
（3）气候
从气候角度来看，八大菜系分布地区都位于我国东部季风气候区。夏热冬温，四季分明，季风发达。最热月均温一般高于22℃，最冷月平均气温在1-15℃之间，年降水量在150-1000mm以上，夏半年降水量占全年的70％。[]而且水热条件配合好。一方面这些地区的农作物能够达到一年两熟或两年三熟，土地的年产量高，食物食材产量大且来源丰富。另一方面，这也为多种食材的生长提供优越的气候条件，同时也为食物的制作与储藏提供了良好的条件。然而，我国广大西北、青藏及北方地区由于热量及降水的限制而食材相对缺乏且种类少，难以形成独具特色的菜系文化。
不同的地理环境孕育特色明显的地域饮食文化，位置、气候、地形是地理环境形成的基础，也是形成环境地域差异的基础，同样也是形成不同地域特色饮食文化的基础。中国广阔的土地形成了差异巨大的自然地理环境，同时更孕育了中国百花齐放的菜系文化。
