鲁尔工业区的发展、衰落与整治
鲁尔区工业发展的区位条件：丰富的煤炭资源是鲁尔区煤炭工业、钢铁工业和电力工业发展的基础；充沛的水源与煤炭资源结合，促使了鲁尔区化学工业的发展。便捷的水陆交通，为鲁尔区原料的运入和产品的运出提供了条件。其中，内河航运尤为重要，因为，鲁尔区所需的铁矿石主要经荷兰的鹿特丹通过内河运入，而工业产品的输出也主要依靠这条运输线。
鲁尔工业区衰落的主要原因：20世纪50年代以后，经济开始衰落。由煤炭工业开始，随后是钢铁工业。衰落的主要原因有四个：（1）生产结构单一。鲁尔区的工业生产以煤炭工业为基础，钢铁工业为主导，高度集中于五大传统工业部门。在这样的生产结构中，如果某一工业部门生产衰落，将引起全区生产的衰落。（2）煤炭的能源地位下降。20世纪50年代以后，随着石油和天然气的广泛使用，煤炭的能源地位逐渐下降，从而直接导致煤炭的市场需求量的下降，这是造成煤炭工业的衰落的主要原因。炼钢耗煤量的降低是次要原因。
（3）世界性钢铁过剩。钢铁工业衰落的主要原因是激烈的市场竞争和市场需求量下降的综合结果，表现为世界性钢铁过剩。（4）新技术革命的冲击。这是传统工业区衰落的根本原因。
鲁尔区的综合整治：20世纪60年代，鲁尔区开始实施综合整治的总体规划，主要从五个方面进行：（1）产业结构调整。这是综合整治的核心，一方面对煤炭、钢铁工业进行改造，另一方面积极发展新兴工业和第三产业。（2）调整工业布局。为就近获得通过鹿特丹港进口的铁矿石，钢铁工业日益集中到西部；有的钢铁公司甚至将高炉建到荷兰海边。（3）加强交通建设。鲁尔区有稠密的铁路网、高速公路网，莱茵河的水运也很便利。（4）发展科技。这是维持经济发展的重要手段。（5）美化环境。通过治理工业污染和大规模的植树造林，改变了重工业区污染严重的局面，成为一个环境优美的地区。
