1、强调内容的整合。世界具有整体性，世界的不同构成——个人、社会、自然是彼此交融的有机整体，文化作为世界的一部分，也具有整体性，文化的不同构成——科学、艺术、道德也是彼此交融的。人的个性具有整体性，个性发展不是不同学科知识杂烩的结果，而是通过对知识的综合运用而不断探究世界与自我的结果。世界是“整体的世界”，学生个性是“整体的个性”，促进学生发展的活动也是“整体的”，因此综合实践活动主题的选择应该从“整体”上去考虑，要包括学生本人、社会生活和自然世界，任何主题的探究都要体现个人、社会、自然的内在整合，体现科学、艺术、道德的内在整合。
2、强调学习方式的整合。学生的生活由个人、社会、自然等基本要素构成，他们彼此交融，形成各种复杂关系的整体，学生通过对这些复杂关系的处理，实现自身发展。学生处理自己与自然、社会的一系列关系的过程，实质上也就是应用已有经验和知识解决一系列实际问题的过程。其间学生对活动方式的有机整合，包括恰当的选择和有效应用各种学习方式，直接关系到学生解决问题的效率。
3、注重活动过程的开放。综合实践活动的全过程都十分突出其开放性，就课程目标而言，面向每一个学生的个性发展，尊重每一个学生的特殊需要；就课程内容而言 ，面向学生的整个生活世界，随着学生生活的变化而变化；就课程结果而论，学生全部活动中的体验是多层次、多角度、多方面的。进一步而言，活动时间随活动的变化而变化，很难规划在某一时间完成某一任务；活动空间也是开放的，“世界即教室”“教室是解决问题的实验室”。某些活动可能是在学校“教室”里完成的，某些活动可能是在大自然“教室”里进行的，某些活动可能进入互联网“教室”，在虚拟的空间自由穿梭。活动管理更是开放的，有学生自我管理、有学生小组管理、有教师的管理，也有班级学校，地方，甚至跨区域的管理。
4、重视结果 更重视过程。综合实践活动并非不重视结果，相反，重视对学生发展有意义的结果。这种结果源于变化，源于变化中的生成。变化生成在过程中产生。综合实践活动课程相信“世界是过程的集合体”，学生处理整个世界中的任何一种关系都是一个过程，而过程中又包含着过程，透过学生对过程的体验，事物之间的关系和联系得以生成，意义得以建构，针对有意义的结果的设计和规划都是重要的和必要的。但设计与规划并不是具体的、无法变化的。相反，要有助于变化、有助于生成。综合实践活动是以变化应对变化，变化有助于生成，生成有助于发展，整个都是过程取向的。
5、在体验中发展 。体验是综合实践活动的中心概念，与经验课程所注重的经验是内在一致的，经验有经历、感受、遭受、阅历、体验等多种含义，尤其将经验作为动词来理解时，便突出体验、经历等含义。体验存在于活动实践之中，通过活动实践获得体验。综合实践活动顾名思义，强调实践，重视活动，注重学生处理生活世界系列关系过程中的亲身直接体验过程，也包括主观体验的过程，要求学生积极参与到各种实践活动中去，在做、考察、实验、探究等一系列活动中应用知识，感悟人生，积累经验，认识事物之间的联系和关系，建构对活动的意义，获得整体发展。
6、关注学生自主参与。学生作为开发者，以主体的身份介入课程开发，是综合实践活动的又一大特征。基于学生的兴趣爱好，充分体现学生的主体性，贯穿在全部实践活动过程之中，是综合实践活动设计与实施的基本准则，在活动过程中，学生自主确立活动目标，选择学习内容与方式，组织相关活动人员（甚至包括指导教师）自己表达活动结果，教师成为活动的合作伙伴，参与设计、实施，并作必要的引导，组织与管理工作。
从总体上看，综合实践活动课程具有活动课程、经验课程的一切特征，同时有反映出教育的显示规定性，体现出新的要求和主张，从一定意义上讲，综合实践活动课程仍属于活动课程的一种特殊表现形态。
