中国现代史的开端是1919年的五四运动，1919年巴黎和会上中国外交的失败，引发了五四运动。五四运动爆发标志着新民主主义革命开始，成为中国现代史的开端。
1919年5月4日发生在北京的一场以青年学生为主，广大群众、市民、工商人士等中下阶层共同参与的，通过示威游行、请愿、罢工、暴力对抗政府等多种形式进行的爱国运动。
扩展资料：
五四运动是在新的社会历史条件下发生的，它具有以辛亥革命为代表的旧民主主义革命所不具备的一些特点：
1、五四爱国运动，是一次彻底地反对帝国主义和彻底地反对封建主义的爱国运动。
2、这次运动里，中国无产阶级开始登上历史舞台，中国的先进知识分子也是主力军之一。
3、五四爱国运动，对宣传马克思主义起了推动作，为中国共产党建立做好了思想准备。
因此五四爱国运动，是一次彻底地反对帝国主义和封建主义的爱国运动（性质），是中国新民主主义的开始，也是中国现代史的开端。
参考资料：百度百科-五四运动
