目前比较通行的是夏商周到1840年鸦片战争为古代史；1840年到1949年新中国成立，为中国近代史；1949年新中国成立至今为中国现代史。
中国是世界上文明发达最早的国家之一，有将近4000年的有文字可考的历史。中国古代史经历了以下几个阶段：原始社会（170万年前-公元前2070年）、奴隶社会（公元前2070年-公元前476年）和封建社会。
其中封建社会可分为五个阶段：战国、秦、汉是封建社会形成和初步发展阶段。三国、两晋、南北朝，是封建国家分裂和民族大融合的阶段。隋唐五代时期是封建社会的繁荣阶段。辽、宋、夏、金、元，是民族融合进一步加强和封建经济继续发展的阶段。明、清，是统一的多民族国家巩固和封建制度渐趋衰落阶段。
中国近代史是从第一次鸦片战争1840年到1949年南京国民党政权覆亡为止、中华人民共和国成立的历史。历经清王朝晚期、中华民国临时政府时期、北洋军阀时期和国民政府时期，是中国半殖民地半封建社会逐渐形成到瓦解的历史。
中国近代史，是一部充满灾难、落后挨打的屈辱史，是一部中国人民探索救国之路，实现自由、民主的探索史，是一部中华民族抵抗侵略，打倒帝国主义以实现民族解放、打倒封建主义以实现人民富强的斗争史。
中国近代史可以分为两个阶段。第一个阶段是从1840年鸦片战争到1919年五四运动前夕，是旧民主主义革命阶段；第二个阶段是从1919年五四运动到1949年中华人民共和国成立前夕，是新民主主义革命阶段。
中国现代史是指1949年10月中华人民共和国成立至今的历史，分为新民主主义社会与社会主义社会两大历史阶段。这一时期也是中国人民建立政权、巩固政权、探索与发展中国，使中国走向富强、民主、自立的一段发展史。
扩展资料：
根据历史文献和考古物证，可将中国历史（炎黄文明）划分为十个纪：
炎黄、虞夏、商周、齐楚、秦汉、魏晋、隋唐、宋元、明清、共和。
一、炎黄纪：以仰韶文化为代表，约两千四百年（公元前五十至前二十六世纪）。以农业社会、母系社会末期、铜石并用时代、父系社会初期为准。炎黄纪已经出现私有制、商业、战争、奴隶。
二、虞夏纪：以龙山文化、齐家文化为代表，约一千年（公元前二十六至前十六世纪）。二里头文化兜底：以青铜器时代初期、双轮车、城市、文字等古文明标志为准。传说时代的颛顼、帝喾、尧、舜、禹或可研究纳入本时代故事集。
三、商周纪：青铜器时代中期，分封制中期，以殷墟、甲骨文为典型代表。成汤灭夏、武王伐纣、国人暴动为本时代三部曲。约八百年。
四、齐楚纪：铜铁并用时代，约六百年。以齐楚为代表的众多周边族群势力（分别代表沿海地区、长江流域），大规模融入华夏，为最终形成汉族奠定了基础。这个时代，分封制由鼎盛而崩溃、社会发生巨大变革、封建帝制萌芽。
有西周共和、平王东迁，尊王攘夷、问鼎中原，商鞅变法、长平之战等等重要历史故事。
五、秦汉纪：铁器时代初期，中国进入帝制时代。以大一统、书同文为时代口号，史记、汉书为时代标志，蔡伦改进造纸术更具有划时代意义。有秦并六国、大泽乡起义、楚汉相争、张骞出使西域、霍去病封狼居胥、昭君出塞、班超投笔从戎等重要历史故事。
六、魏晋纪。亢龙有悔，黄巾起义，三国两晋，五胡乱华，十六国走马，南北朝并立。
七、隋唐纪。凤凰涅盘，盛世隋唐，隋文科举，大乘玄奘，贞观天可汗，则天女皇帝。
八、宋元纪。天下一家，地狱天堂，文明臻极，野蛮大成，华夏之殇无尽痛，上帝之鞭惊启蒙。（借用欧洲文艺复兴之意）
九、明清纪。黄粱石头，南柯红楼，千载遗梦，百年屈辱，金粉帝国，罪恶毒瘤，极权桎梏瓜藤狱，十万成就皆嫁衣。
十、共和纪。太平天国，洋务运动，甲午辛亥，北伐长征，民国共和，抗战翻身。
参考资料：
