近代史是从1840年鸦片战争开始，到1919年五四运动前夕；现代史从1919年五四运动开始，到1949年新中国成立。
1840年-1919年旧民主主义革命时期，鸦片战争是中国近代史开端，是资产阶级领导革命运动的历史阶段。
1919年-1949年是新民主主义革命时期，以五四运动为中国现代史开端，无产阶级登上历史舞台领导革命。
扩展资料：
旧民主主义革命包含了农民阶级的反抗革命，以及资产阶级领导的、以建立资本主义社会和资产阶级专政的国家为目的的资产阶级革命，这些都是反对外国侵略和本国封建统治的革命。
这是中国开始沦为半殖民地半封建社会和旧式农民战争时期。基本历史特征：在外国资本主义的侵略下，在西方文明的冲击下，中国社会发生巨大变革，由农耕文明时代开始向工业文明时代演进，即中国开始沦为半殖民地半封建社会。中国社会的转型时期，逐步近代化的开始。
新民主主义革命是无产阶级领导的，以反对帝国主义、封建主义、官僚资本主义为主的人民民主革命，并及时实现由新民主主义向社会主义的过渡。
这一时期经历了北洋政府时期、南京国民政府时期，在阶级斗争和民族斗争极为尖锐复杂的历史环境下，近代化艰难地进行。由于国民政府的内外政策，官僚资本、日本的侵华、美国的侵略等因素，使中国近代化的进程历经曲折，几乎陷入绝境。
同时，增加了新的内涵，中国无产阶级开始担负起中国近代化的任务，中国近代化进入全新发展阶段。本阶段近代化重点在政治领域。中日民族矛盾逐渐上升成为主要矛盾，中国人民同美帝国主义支持下的国民党反动派的矛盾始终是本阶段最主要的矛盾。
