中国古代的贵族爵位封制的承袭，主要是由各爵位的嗣亲系族中选一位儿子承继（一般是长子），再由皇帝及政府以敕令文书和信物确立，而其它儿子则被庶出，女儿无承继权。
爵位是古代皇帝对贵戚功臣的封赐。古代爵位有王、公、侯、伯、子、男几种爵位，不同朝代的爵位也不同，后代爵称和爵位制度往往因时而异。
中国的女性爵位，如：〔王女〕、〔公主〕、〔郡主〕、〔夫人〕等，亦都没有承袭的制度，完全由皇帝的个人喜好而封赏，并以敕令文书和信物确立。
另外〔明〕、〔清〕两朝的官吏升迁时，亦可伸报妻妾的名位，以得到〔诰命〕的衔头，其衣饰的配制却受到严格的限制，以表明其夫家的官位身份。
