汉字或称中文字，是中国人发明的形意文字书写系统（也称中文）。汉字亦名列世上最古老、并唯一流传至今的形意文字，推估可追溯至4,000年以上。汉字也被日文与朝鲜文，以及古代越南文等东亚多国语言使用。
由于表意文字特性，让汉字可以跨语言使用，曾长期成为东亚地区交流唯一文字。今可略分为正体中文与简体中文两个系统。前者用于台湾、香港、澳门和北美的华人圈中；后者用于中国大陆，马来西亚与新加坡以及东南亚华人社区。另外，日本及韩国皆有其公布之官订汉字表。
汉字的特点
汉字一词早出自《北史》卷九本纪第九，“章宗一”：“十八年，封金源郡王。始习本朝语言小字，及汉字经书，以进士完颜匡、司经徐孝美等侍读”。 《金史》也出现多次，如：“女直初无文字，及破辽，获契丹、汉人，始通契丹、汉字，于是诸子皆学之”。 “长子布辉，识女直、契丹、汉字，善骑射”。 在清朝前期，政府官方文字是满文，当时已用汉字一词称呼中国传统的文字。更之前的古代中国，因为没有与他国区分的必要，多称呼为“字”或“文字”。直到目前为止，台湾负责文字政策的教育部，仍不使用汉字这个词，而称之为“国字”，例如《国字标准字形表》等。不过在民间以及其他非文字政策掌管单位的民间机构，已逐渐使用汉字一词。此外也有“中国字”这样的称呼。 另外，日本人也用“汉字”“汉语”，以别于“国语/和语”、“外来语”。
