卡尔·马克思 (1818年5月5日—1883年3月14日)，马克思主义的创始人，第一国际的组织者和领导者，全世界无产阶级1818年5月5日，马克思生于德国莱茵省（现属于联邦州莱茵兰-普法尔茨）特里尔一个律师家庭。他的祖父马克思·列维是一名犹太人律法学家，他的父亲希尔舍·卡尔·马克思，后改名亨利希·马克思，生于1782年，同荷兰女子罕丽·普列斯堡结婚，生育多名子女，但从一确定继承人的文件中发现，只有卡尔·马克思和三个女儿索非亚、爱米尔、路易莎存活。
1830年10月，马克思进入特里尔中学。中学毕业后，进入波恩大学，后转学到柏林大学学习，并于1841年完成大学学业，同年另以论文《德谟克利特的自然哲学和伊壁鸠鲁的自然哲学之区别》申请获得耶拿大学博士。毕业后担任莱茵报主编，后辞职。期间认识了弗里德里希·恩格斯。
他学识渊博，精通哲学、历史、政治经济学、数学。
1843年6月19日，马克思与苦等了他7年之久的生于1814年的贵族小姐燕妮结婚。
1844年1月，与燕妮一起踏上流放的征途。去到巴黎。同年完成<<哲学经济学手稿>>，这份手稿直到1933年才被发现并发表，被称为1844年哲学经济学手稿。
1845年秋，被法国政府驱逐出境。去到比利时布鲁塞尔。
1845年12月宣布脱离普鲁士国籍。其后和恩格斯一起完成了《德意志意识形态》。书中批判了黑格尔的唯心主义，费尔巴哈唯物主义的不彻底。第一次有系统地阐述了他们所创立的历史唯物主义，明确提出无产阶级夺取政权的历史任务，为社会主义由空想到科学奠定了初步理论基础。后来才诞生了《共产党宣言》。
随后不久遭到比利时当局的迫害。和妻子一起回到德国。
1846年初 ，马克思和恩格斯建立布鲁塞尔共产主义通讯委员会。1847年初，马克思和恩格斯应邀参加正义者同盟。1847年6月同盟更名为共产主义者同盟，并且起草了同盟的纲领《共产党宣言》。
1848年4月，和恩格斯在德国一起创办了《新莱茵报》。
后被驱逐，去了巴黎。在被要求离开巴黎，去了英国伦敦。在伦敦，他们度过了一生中最困难的日子。在5年时间里，马克思和燕妮失去了四个孩子中的三个。但在这期间，马克思写出了他最重要的著作——《资本论》。
1864年9月28日马克思参加了第一国际成立大会，被选入领导委员会。他为国际起草《成立宣言》、《临时章程》和其他重要文件。
1867年9月14日，《资本论》第一卷出版。
1870年10月与移居伦敦的恩格斯再度相聚。由于被许多国家驱逐，到处流亡，他曾自称是“世界公民”。
1883年3月14日，马克思在伦敦寓所去世，葬于伦敦北郊的海格特公墓内。
《资本论》后两卷为恩格斯整理马克思的遗稿后出版，分别在1885年、1894年相继出版。
马克思在德国特里尔的故居，现在是马克思博物馆。
“科学社会主义”的主要创始人卡尔·马克思 1818年诞生在德国的特里尔镇，父亲是律师。卡尔17岁时进入波恩大学攻读法律，随后又转入柏林大学，最后在耶拿大学获得哲学博士学位。
此后马克思开始从事新闻工作，在科伦为《莱茵报》当过一个时期的编辑。但是他那激进的政治观点，不久就给自己惹出了是非，于是便迁居到巴黎。在那儿他遇到了弗里德里希·恩格斯，相同的政治观点使两人结下了真切的友谊，甘苦与共，直至生命的最后一天。
不久，马克思被驱逐出国，迁居到布鲁塞尔。1847年就是在布鲁塞尔他发表了第一部重要的著作《哲学的贫困》。翌年他和恩格斯共同起草了其拥有最广泛读者的著作《共产党宣言》。在同年晚些时候，马克思返回科伦，数月后又遭驱逐。之后他迁居伦敦，在那里度过余生。
虽然马克思当记者时赚些钱，但是他大量的时间在伦敦搞研究，撰写有关政治学和经济学著作（在那些年月里，马克思和他的一家主要靠恩格斯的慷慨捐助来维持生计）。马克思最重要的著作《资本论》第一卷于 1867年问世。1883年马克思去世，另两卷还没有写完，后来恩格斯根据马克思遗留下来的笔记和手稿编辑整理出版。
马克思著作是共产主义的理论基础。从共产主义运动在二十世纪以空前的规模迅速发展来看，马克思显然应在本册居于高位，问题是他应高挂第几位呢？
做这样决定的一个主要因素是人们对在渊古流长的世界史上的共产主义重要性的认识如何。虽然人们不能肯定共产主义究竟会发展到什么范围，将会维持多久，但是现在显而易见的是共产主义的思想体系已经牢牢地扎下了根，至少在未来的几百年内会对世界有重大的影响。
在马克思逝世后大约一个世纪的今天，至少在名义上坚持马克思主义的人已接近13亿。这个数字在人类史上比任何皈依其他思想体系的信徒还要多，从占世界整个人口数字的比例来看也是史无前例的。这就使许多共产主义者和一些非共产主义者相信将来也许总有一天马克思主义会在全世界取得胜利。但是很难有把握地预料到将来会有这样的发展趋向。有很多似乎很重要的思想体系都有过其全盛时期，但是最终都销声匿迹了（摩尼创建的宗教就是一个有趣的例子）。早在1900年宪政民主似乎显然是未来的潮流，虽然它在将来最终有希望得以实现，但是现在很少有人再说这样的结论是靠得住的。
即使人们承认共产主义对今日世界和未来有巨大的影响，也可能会对卡尔·马克思本人在共产主义运动中的重要意义提出质疑。苏联政府的实际政策似乎并未受到马克思著作的约束，他写了有关黑格尔辩证法和劳动剩余价值等著作，这样的学说似乎对苏联现今的国际国内政策并没有多大影响。
当今共产主义强调四个主要原则；①只有少数有钱人过着荣华富贵的生活而大多数劳动者则在比较贫困中度日；②革除这种不合理的方法是建立社会主义制度，即生产资料归政府而不是私人所有的制度；③在大多数情况下，建立这种制度的唯一切实可行的方法就是暴力革命；④要维护社会主义制度，必须长期实行无产阶级专政。
前三项原则早在马克思以前就被明确地陈述过。第四项原则在一定程度上是由马克思关于“无产阶级专政”的学说而来的。苏联长期实行的现行专政，与其说是马克思著作带来的结果，倒不如说是列宁和斯大林的实践所带来的结果。因此或许可以说马克思对共产主义的影响是有其名而无其实，而对他著作的注重也只不过是装点门面而已，企图标榜那种无论如何都要推行的思想和政策是有“科学”根据的。
虽然这种标榜有一定的道理，但是的确太过分了。例如，列宁不仅仅宣称要遵循马克思的教导，而且实际读过并完全接受了他的教导，自信是在按照他的教导办事。毛泽东和许多其他共产党领袖也都是如此。是的，马克思的思想可能会引起误解和异议，但是基督、佛陀或穆罕默德也是如此。假如中国政府和苏联政府的一切主要政策都是直接来源于马克思著作的话，那么他在本册中的名次甚至还会高些。
也许可以认为，使共产主义在世界如此广阔的天地里成为基本政治思想体系的主要功劳，应归于真正建立了一个共产主义国家的实用政治家列宁，这种看法不无道理。列宁当然是个极其重要的人物，但是马克思甚至比列宁更重要，因为他的著作不仅仅强烈地影响了列宁的思想，而且也强烈地影响了许多其他共产主义领袖。
还有一个容易引起争议的问题，就是是否应该把建立马克思主义学说的功劳在马克思和弗里德里希·恩格斯之间划分开来。他们共同起草了《共产党宣言》，恩格斯对《资本论》的最后定稿肯定起了重要的作用。虽然两个人各自都以自己的名义写了几部书，但是他俩在智慧上合作得如此密切以致理应把两人共同创造的产品当作一项不可分割的共同成果。马克思和恩格斯在本书中确实也是两人合占一章，只不过标题是马克思一个人的名字，这是因为在一般人看来他是两个伙伴中起主导作用的一个，我认为这种看法是有道理的。
最后要提到的一点是常常有人指出马克思主义的经济学说有严重的错误。例如，他曾预言在资本主义国家里，工人阶级随着时间的推移将会变得越来越贫困，有人认为这种情况现而未见并未发生。但实际上这充分证明了马克思对于这一问题的预见性，马克思的贫困是指工人阶级的相对贫困而不是绝对贫困。随着剥削积累形成的生产力发展，工人生活水平必然逐步提高。但相对于资本家，他们的生活更加贫困化了。恩格斯在《英国工人阶级状况》时所写的跋，描写了40年来英国工人的生活变化，是上述问题的历史证明。在20世纪初，这种证据似乎尚嫌不足，但是现在，已经有充分的证据证明这是普遍规律了。
和劳动人民的伟大导师,被评为二十世纪影响世界最深的人。主要成就
1古典政治经济学的集大成者，他开创的经济学说成为当今世界两大经济学体系之一。
2他的社会学思想发展成为现今世界三大社会学学说之一——冲突论学说。
3所掌握的自然科学达到当时的最高水准，精通当时自然科学的最新成就，精通数学。
4德国古典哲学的集大成者，并自成一家，开创了辩证唯物论，现今大多数哲学思潮深受影响——西方马克思主义，结构主义，解构主义，存在主义等。
5精通政治学，他的政论文《路易。波拿巴》放到现在依然是同类著作中的经典。
6社会主义学说的集大成者，开创了科学社会主义体系。
7在美学、文学、艺术、法学、教育等领域都有独到见解。
8历史学上获得了全新的突破，开创了唯物史观。
