真正的马克思与他无产积极革命导师的形象很不相符，一般传记上记载说他勤奋刻苦，为追求真理孜孜不倦，一生过着贫病交加、漂泊无定的生活。
然而这只是他生活的一方面，事实上真正的马克思在生活中却是地道的资产阶级，他花钱大手大脚，常常入不敷出，但是他又鄙视劳动，一辈子也没想过挣钱养家，总是靠亲戚朋友的资助才能维持生活。
真正的马克思在生活上可谓是奢靡无度，本来马克思的妻子燕妮出身贵族家庭，继承了可观的财产，但是这些财产根本不够马克思挥霍的，马克思似乎永远不知道理财，不懂得节俭度日，他的支出永远大于收入，而这些钱很大部分由于布置新房，喝酒、抽烟上了，而房租和一家老小的生活费又得靠别人的资助了。
虽然马克思研究出资本主义的本质，那就是资本家榨取工人的剩余价值，但是真正的马克思在生活上却永远不知道这一点，明知道家庭经济状况不佳，但是身为一家之主的马克思却从没有想过外出工作挣钱，甚至还鄙视劳动，总是习惯不劳而获。
他依靠燕妮娘家继承的遗产和恩格斯等人的资助，居然能够维持舒适的生活，这与他提倡的劳动创造生活简直是格格不入，即使是这样，马克思也常常要借债度日。可见真正的马克思与书本上描述的马克思简直就是判若两人，而历史 的魅力也就在于此。
