在NBA中，“防守三秒”规定是指防守球员站在三秒区内防守时,如果裁判认定他“并没有去防守到任何一位特定的进攻球员”时，那么这位防守球员就不能呆在三秒区里超过三秒钟，否则就会被视为是“防守三秒违例”，由进攻队获得一次罚球机会，并继续保有进攻权。
按照规则，裁判做出此判罚的依据是防守球员与他身边这位进攻球员的距离，要在一只手臂的长度之内；也就是说，如果防守球员距离最近的进攻球员超过一只手臂的距离，裁判就会认定他并没有去防守这位进攻球员。
注：“防守三秒”在NBA中被记为技术犯规，好比一名队员在单场比赛中如出现两次“防守三秒”，他即被驱逐出场。 三秒违例分为防守三秒和进攻三秒
防守三秒：指防守队员站在三秒区内在起附近1米处左右没有进攻队员，其又在三秒区内停留的时间超过三秒的话就被视为防守三秒如果两次三秒违例的话还要进行一罚一执的处罚。
进攻三秒：指进攻队员在无球或有进攻动作或意图的情况下在三秒区停留时间超过三秒的话被视为进攻三秒，并进行交换球权的处罚！
拿姚明防守奥胖为例。假如奥胖站在3秒区外卡住姚明要球，姚明被挤到3秒区内，这个防守过程中，姚明可以在3秒区内停留超过3秒。假如奥胖在3分线外，姚明又没有防守别人，只是自己站在3秒区内，那么他如果停留超过3秒，会被吹防守3秒违例的。
