清代的官吏等级制度沿用了自汉魏六朝以来的九品十八级基本制度，每一品分为正、从两级。同时也有一些本朝自己的特色。一般来讲，清代的官制体系分为两大类，一是地域体系，分为京官和地方官两大系统。二是职能体系，分为文官和武官两大系统。两大类相互交错。其中，京官系统中以文职官员为主，地方官系统中则文武兼有。
京官
首先，清代的主要中央枢要机关是内阁及其变种，主要官员为大学士、协办大学士、学士，大学士地位和权力最高，相当于前代的宰相，后来的军机处设军机大臣，与此类同。需要说明的一点是，清代的官员品级随时代不同经常变动，特别在清初时变动十分频繁，本文中只列出最后确定的情况。雍正八年，内阁大学士均兼任各部尚书，满、汉品级均定为正一品，是清朝最高官员；协办大学士是大学士的副职，于乾隆四年最终确立为常设职务，品级为从一品；内阁学士均兼任部侍郎衔，作为大学士的工作助手，品级为从二品。乾隆五十八年以后，内阁官员所兼的各部职衔一律裁汰。
雍正时设立军机处，逐渐替代了内阁的职能。军机大臣无一定品级规定，但其地位和职权甚至高于大学士。分掌国政的各部院衙门中，吏、户、礼、兵、刑、工六部是主要部门，每部设尚书满、汉各一人，雍正八年其品级确定为从一品；左右侍郎满、汉各一人，品级为正二品。都察院为监察机关，堂官设左都御史满、汉各一人，从一品。大理寺为平反刑狱的机关，堂官设正卿满、汉各一人，康熙九年确定为正三品；其下有少卿满、汉各一人，正四品。大理寺与都察院、刑部合称为“三法司”。
理藩院是管理蒙、回、藏事务的机关，其主官为尚书，其下为侍郎，品级与六部同。
翰林院是掌管论撰文史的机关，主官为掌院学士，满、汉各一人，雍正八年定品级为从二品。
詹事府是辅导东宫太子的机关，康熙以后照例不立太子，其职责改为“文学侍从”或掌“经史文章之事”。主官为满、汉詹事各一人，康熙14年以后定为正三品，其下设满、汉少詹事各一人，正四品。
太医院掌管医药卫生事务，设院使一人，正五品，左右院判各一人，正六品。
宗人府掌管皇族属籍，设宗令一人，由亲王或郡王内选充，左右宗正各一人，由亲王、郡王和贝勒、贝子、镇国公、辅国公内选充。内务府管理宫廷及皇家事务，下辖七司、三院等不同职能机关，最高官员为总管内务府大迹
